2.3 VR游戏开发平台介绍

VR与桌面、移动平台一样，是一种新的人机交互形式。虽然现在VR硬件设备的发展日新月异，但决定VR成败的关键仍然是内容。硬件平台的内容就是软件，软件的研发离不开程序员，离不开编程工具、语言和引擎。所以，本节我们要了解一下VR的开发平台。

现在市面上主流的VR平台可分为两大类：有线VR平台和无线VR平台。有线VR平台是指基于PC主机类的VR设备，如Oculus Rift、HTC Vive及Sony PS VR等，其特点是能够提供基于强大计算能力的极佳的综合体验效果。无线 VR 平台是以 Google Daydream、三星Gear VR为代表的移动端VR平台，通过手机或穿戴式设备实现无线显示，其优点是可以随身携带，缺点是计算能力不如主机强大。

目前来看，有线VR平台是主流方向，强大的硬件处理能力带给用户极佳的沉浸感体验。整体来说现在VR还处于发展的初期阶段，优秀的性能无疑是用户选择的主要方向，但随着科技和硬件技术的发展，未来无线VR平台一定是主流方向，便携、易于操控的VR设备一定可以在日常生活中带来更好的应用，甚至VR还可以结合AR技术实现丰富的功能拓展（见图2-35）。

VR可能不仅指VR头盔，还包括其他一些VR硬件设备，比如手势识别器、跑步机、运动座椅等。VR目前还在快速发展当中，未来一切都还是未知数。目前市面上有一款Leap Motion手势输入设备，其新的Orion SDK效果非常优秀，是目前市场上性价比最高、最有可能达到消费者级别的一种VR输入设备（见图2-36）。

目前市面上主流的VR硬件平台包括Oculus Rift DK1/DK2/CV1、HTC Vive、PS VR、三星Gear VR、谷歌Daydream等，这些我们前面都已经详细介绍过了，下面主要了解一下各个平台在游戏开发上的差异。对于无线VR平台来说，其游戏开发主要在手机平台上进行，通常为安卓平台，这里就不做过多讲解了。下面主要介绍有线VR平台。

1.HTC Vive

HTC Vive 的优点不多但却非常突出。HTC 作为 Valve 公司的官方合作伙伴，有Steam VR做技术支持，有Steam背后的游戏开发商做支撑，开发平台更加稳定、可靠。另外，HTC Vive有一个其他VR设备都不具备的拓展开发优势，即房间追踪系统。房间追踪系统由Valve的SteamVR提供技术支持，这同时也是HTC Vive的最大特色。使用以激光为基础的Lighthouse追踪系统，可以让用户在佩戴虚拟现实头显时在15英尺见方的物理空间范围内自由移动，设备能够将用户的动作完美复制到游戏中。

2.Oculus Rift

Oculus Rift虽然没有像HTC Vive的房间追踪系统那样撒手锏级别的优势，但优势也并不少。首先，作为最早进入VR市场的初创企业，Oculus显然在开发层面上更加成熟，而且还有着世界上最大的VR研发团队，从理论上来讲，开发难度最低。其次，论体量，Oculus有全球第四大科技公司Facebook做靠山，而且也是3家公司中唯一一家全身心投入在VR上的公司，所以从开发者角度来说，Oculus的开发环境更加稳定、可靠。另外，Oculus Rift是3个VR平台中唯一一个游戏主机和PC主机都兼容的VR平台。

3.PS VR

索尼PS VR的优势其实可以总结为一句话——单一主机平台的优越性。首先，PS4作为PS VR的运行平台，门槛远低于以GTX970起步的PC主机。其次，PS4作为PS VR的唯一运行平台，游戏开发商能够专一针对PS4进行最大程度的优化。虽然游戏主机的配置要比高端的PC主机低很多，但是其能够输出并不逊色于高端PC主机的游戏效果，这正是优化的功劳。同时，游戏主机内部硬件整齐划一，使开发者能够有的放矢地针对其进行深度优化，而这同样也是游戏主机的魅力所在。所以，单一设备平台无疑将大幅提升VR设备连接时的简便性和兼容性，如果说三者之中哪个能够最先实现VR设备的即插即用，那么非PS VR莫属。另外，索尼公司从PS主机时代就开始养成良好的习惯，对开发者的支持最为完善，所以在无形中又进一步降低了开发难度。

综上所述，3个主流有线VR平台在游戏开发上的差异如下：HTC Vive开发平台稳定（有Steam VR做技术支持），开发拓展优势明显，但开发难度高；Oculus Rift开发环境稳定（有Facebook做靠山），平台开发经验多，开发难度较低；PS VR开发生态稳定（PS4单一成熟生态），开发支持力度强，开发难度较高。

除硬件平台外，在VR游戏开发中最重要的就是对游戏引擎的选择。目前在VR游戏研发领域，最为常用的两个游戏引擎是Unity和Unreal，我们经常称其为“双U”引擎（见图2-37）。Unity是由Unity Technologies开发的一个让玩家轻松创建诸如三维视频游戏、建筑可视化、实时三维动画等类型互动内容的多平台的综合型游戏开发工具，是一个全面整合的专业游戏引擎。Unreal是Epic Games公司发布的游戏引擎，是目前世界上非常知名、授权最广的顶尖游戏引擎，占有全球商用游戏引擎80%的市场份额。下面来介绍一下这两个游戏引擎在VR开发方面的特点。

Unity引擎提供了非常庞大的游戏特性，它最出色的地方就是它的跨平台特性，这意味着你的游戏可以迅速且方便地被发布到Android、iOS、PlayStation 3、Xbox 360等上面，这使得它是一个非常棒的移动游戏开发引擎。Gear VR上90%的VR应用和游戏都是使用Unity引擎开发的，可见对于移动VR来说，沿袭了手游时代的特点，Unity仍然是首选开发引擎。毕竟众多的手游厂商一旦选择向VR转型，90%以上都会选择移动VR。

Unity引擎在技术上架构比较开放、灵活，没有固化、预设太多的流程，使项目的开发有较多的可能性。而且，Unity引擎有各种各样的辅助插件，可以自己定义自己的工具链和工作流，所以很多团队都会根据自己的需要去整合一些插件到Unity引擎中来满足开发的需要。

Unity引擎走的是社区战略，核心比较小，学习成本低，入门门槛比起Unreal引擎低了不止一个级别，而且还变相免费。由于成本低，学习和使用Unity引擎的人非常多，给公司带来的好处就是人才招聘更加容易。不仅如此，在工作之余，不少游戏策划和美术设计师都在试着学习用Unity引擎做游戏。

Unreal引擎走的是工业化战略，诞生之初就是为了制作高品质画面的次世代游戏，其宣扬的使命是要做最好的游戏。单纯从渲染效果和运行效率来说，Unreal引擎无疑具有明显的优势，而就目前来说，这两点对于VR体验非常关键（见图2-38）。此外，Unreal引擎最棒的是其扩展能力，它既能用于个人开发者花费个把月的时间开发独立游戏，也能用于几百人的开发工作室花费几年的时间开发一款游戏。它能被开发者充分利用，这也使得它成为开发优秀游戏最切实可行的方式。

但是Unreal引擎的缺点也很明显：学习周期太长，设计人员需要对相应的工具（如材质、动画、粒子等）有相当深的理解才能使其完全发挥出性能。而且，在很多核心问题上，Unreal引擎资料稀少，没有精通Unreal源码的团队很难完全发挥出其优势。Unity引擎从5.0开始，也开始侧重渲染的开发，虽然目前和Unreal引擎还有一定的差距，但其优势是开发上手快，界面也很容易使用，相关开发链上无论是资源还是插件，都非常完善，就开发效率来说更胜一筹。