李庆在来人的带领下迅速回到了张焕办公的房间外。
此时两拨人马剑拔弩张，对峙不下。
大理寺的官员们各个抽刀出鞘，与之相对的工部众人也不甘示弱。
“让开！大理寺办案，谁敢阻拦！”沈汷厉声呵道。
为首匠人梗着脖子，“此地是工部，没有尚书大人许可，谁都不能动！”
李庆见状慌忙上前分开两拨人，“怎么回事？”
工部众人纷纷告状“这些人非说张大人房间有什么密室，要撬开地砖！”
了解了事情的来龙去脉，李庆示意为首匠人噤声。
随后强作镇定道“各位大人，这其中怕是有什么误会吧，张大人平日深居简出，房间里怎么会有什么密室呢。”
此刻房间内的沈时宴出声，“没有？那这是什么？”
沈时宴重重剁了一脚地面，地板之下发出空洞的声音。
“这...怕是年久失修，被虫蛀了去...”李庆额头冒着冷汗，眼神有些怨念的瞟过沈时宴。
“蛀了去？李大人这理由牵强了些吧？”沈汷冷笑，“今日无论如何，这地方我们都查定了！”
工部众人闻言纷纷都开始躁动起来，大有对方敢动，他们就拼命的架势。
“住手！”
人群后方走过来一人，不紧不慢，脚步沉稳。
李庆看见来人，慌忙上前迎接，“尚书大人，他们非要......”
“本官都知道了，不是与你说过，要全力配合大理寺查案吗？”老尚书质问李庆。
李庆支支吾吾，“可是......”
“没有什么可是！”工部尚书大袖一挥。
沈汷看见来人，“周尚书，我等奉圣上之命彻查张侍郎之死，得罪之处，还望海涵。”
周显点头示意，“张侍郎为我工部尽心尽责，我工部上下必全力配合沈大人，彻查此案。”
沈时宴站在后方，看见来人身份，有些惊讶。
面前老者俨然就是方才他在军器监遇见的老者，没想到他竟然就是工部尚书周显。
周显显然也看见了人群后方的沈时宴，微笑示意。
在周显的准许下，大理寺众人很快将地板撬开来了。
随着砖石移开，一个精巧的铜制机关显露出来，上面落满了灰尘。
沈时宴俯身查看，轻旋机关中心的铜钮。
“慢......”不等李庆话说完。
只听“咔嗒”一声脆响，地面突然震动，旁边的书架缓缓移开，露出一个黑黝黝的洞口，一股阴冷的气息扑面而来。
“火把。”沈汷伸手接过衙役递来的火把，火光映照下，可见一道陡峭的石阶蜿蜒向下。
众人随后鱼贯而入，密室内阴冷的空气扑面而来。
当火把的光芒照亮整个空间时，所有人都倒吸一口凉气——
密室四壁堆满了樟木箱，箱盖半开，里面整整齐齐码着雪花纹银，泛着刺目的冷光。
墙角还散落着几个打开的箱子，里面的金锭滚落一地。
周尚书看见眼前景象面色铁青，从箱中取出一锭银子，底部赫然刻着“河工专用”的官印：“好个张焕！竟连治河的银子都敢贪墨！”
随后周显转头看向李庆，眼神犀利的盯着他。
李庆眼神躲闪，双脚有些发软。
沈时宴走到密室尽头，掀开一块蒙着红布的物件——那是尊鎏金的狴犴，神兽座下压着一本账册。
他随手翻开，冷笑道：“有意思，看起来这张焕贪得不少啊。”
突然，他指尖一顿，账册某一页上，赫然写着“太傅”二字，后面跟着令人触目惊心的数字。沈时宴与沈汷交换了一个眼神，无声地将账册收入袖中。
“工部特制的镇水狴犴，”周显声音沙哑，“本该安放在灞水堤岸。”
他抚过神兽背部的铭文，“去年奏报说在洪水中遗失，没想到...”
“好个'镇水神兽'，”沈时宴冷笑，“原来镇的是贪银。”
众人收集好证据之后便退出密室，将密室贴上封条。
走出工部大门时，天色已经有些泛白。
沈时宴站在台阶上，回头看了眼工部高悬的匾额。
“沈大人，”周尚书拱手道，声音疲惫却坚定，“此事...”
“尚书大人放心，”沈汷打断道，“大理寺自会秉公办理。”
待到大理寺众人消失在街角之后，周显转身回到房间内。
片刻后李庆颤颤巍巍的走进房间。
“李庆”周显声音沙哑得不似平日，“你跟着张焕多少年了？”
李庆“扑通”跪地，额头抵着青砖：“回大人，整...整十年...”
“十年。”周尚书突然转身，茶盏砸碎在李庆脚边，“那你告诉老夫，这些银两是怎么从黄河堤岸跑到密室里的？！”
李庆浑身发抖，官服下摆洇开一片水渍。
他忽然从怀中掏出一本更小的账册，双手高举过头：“大人明鉴！下官...下官这些年暗中记的...张焕每次贪墨，都命下官在真账外另录副本...”
周显接过账册，枯瘦的手指突然青筋暴起。
他缓缓直起佝偻的背脊，浑浊的双眼竟射出慑人精光，声音也不再沙哑：“好...好得很！”
账册在他掌中“啪“地合拢。
老尚书突然抬脚踹翻铜炭盆，火星四溅中冷笑道：“张焕当老夫是摆设？这些年他结党营私，把持漕运，连河工银两都敢染指——”
李庆惊恐地看着老人一把扯下梁上“清正廉明“的匾额，露出后面暗格里的密匣。
老尚书从匣中取出一封封密信：“真当老夫不知道他这些年干了什么？”
信封与案桌相击，发出沉闷之音：“这工部，从来就姓周！”
窗外惊雷炸响，照得老人须发皆张。
他忽然俯身捏住李庆下巴：“你既留了后手，老夫便许你接张焕的位子。”
指甲深深掐进皮肉：“但若学他吃里扒外...”
闷坏忽然雷声大作，盖住了后半句威胁。
李庆瘫软在地——