“卖水果喽，新鲜的水果嘞！”
熙熙攘攘的街道上，一位小贩如往常一般亮着嗓子吆喝。
一队行色匆匆的潘达拉贡家族卫队如一阵突如其来的狂风，打破了这份原有的平静。
卫队成员个个全副武装，步伐整齐而急促，他们的身影掠过，引得路旁的目击者心头陡然一颤。
一种莫名的预感在众人心中滋生，似乎有什么重大的事情即将发生。
潘达拉贡家族城堡的内部，两个年轻的身影正手持木剑专注地切磋着战斗技巧。
“喝啊！”安昂大喝一声，手中木剑如闪电般刺出。
对面的骑士高文神色镇定，只见他手腕轻转，以一招精妙的剑式轻松挡下了安昂的攻击。
同时还不忘用简短而精炼的话语传授发力的技巧：“以腰胯为源发力，效果会更为显著，注意肌肉别太过紧绷。”
安昂微微点头，自从昨日那场惊心动魄的刺杀被成功挫败后，他便在心底暗暗发誓，一定要全力以赴地磨练自身。
除了每日与露西娅一同钻研魔力的奥秘外，剑术的修炼更是丝毫不敢懈怠。
此刻，安昂心中不禁暗自感叹：“高文大哥真是胆魄非凡，昨日亲眼目睹了两位魔女展现出的神奇力量，竟能如此镇定。”
“就连我都被露娜的魔力吓得不轻，可他表情未变分毫。”
安昂清楚地记得，当高文成为第三个知晓魔女身份的人时，他表情平静如水。
甚至一脸庄重地以母亲的名义起誓，只要露西娅和露娜姐妹俩能像自己一样，忠心耿耿地侍奉安昂，他便会以骑士的身份倾尽全力守护她们。
“能有如此可靠的护卫，实在是难能可贵！”安昂心中满是对高文的赞赏。
他有所不知，其实从昨天晚上开始，高文的内心便如翻江倒海一般。
“露西娅和露娜小姐居然是传说中的魔女！可为何她们与修会教士口中所描述的那般恐怖邪恶？”高文的心中充满了疑惑与震惊。
他很想将这份震惊表现出来，无奈平日里养成的小毛病无法做出过多丰富的表情，再加上拙于言辞，什么话也难以说出口。
就在两人稍作休息的间隙，魔女姐妹推着一辆小推车缓缓走来。
小推车上整齐地摆放着一根根圆柱长条形的钢锭。
这些钢锭质地精纯，散发着淡淡的金属光泽，皆是露西娅运用魔力精心变化而成的上等品。
“和之前推测的一样，通过持续地释放与锤炼，我的魔力储量有了显著的提升。”
露西娅尽管一脸疲惫，但眼中却闪烁着兴奋的光芒。
她迫不及待地向安昂问道：“不过这些副产品究竟能派上什么用场呢？”
安昂脸上浮现出一抹意味深长的笑容，他轻轻举起一根形状规整的钢胚，放在眼前仔细端详。
“它们的具体用途，你很快就会知晓。你先继续努力，多准备一些，另外……”
说着，安昂缓缓举起右手，只见银白色的魔力在他的指尖迅速凝聚，逐渐幻化成水银般流动的液态。
“我昨晚突发奇想，或许你的魔力还有其他开发方式。”
作为钢之魔女，露西娅长久以来习惯运用魔力来强化自身的力量或是将魔力变化成尖锐无比的武器，以此来保护自己珍视的妹妹。
她满脸疑惑地看着安昂指尖那团柔软似水的液态钢铁，实在想不明白这柔弱的东西究竟能有什么实际用途。
“软得跟水似的，能拿来做什么呢？”露西娅不禁喃喃自语。
安昂并未作答，只是随手一挥，将那团液体泼洒到一旁的训练木桩上。
只见那由精纯魔力凝聚而成的液体附着在木桩表层。
紧接着，安昂打了一个清脆的响指，刹那间，木屑飞溅四射。
众人定睛一看，原本如液体般柔软的钢铁，竟在瞬间转化为一根根坚硬无比的钢刺，那变化瞬间所爆发出的强大力量造成了类似爆炸般的惊人效果！
这一幕直接看呆了露西娅。
她瞪大了眼睛，自己从未设想过魔力还能有如此奇妙而震撼的使用方法。
“我要学，快教教我！”
露西娅急切地拉着安昂的手臂，眼中满是急迫。
就在两人热烈地交流魔力使用心得之时，角落里一直默默不语的高文心中掀起了惊涛骇浪，无数的念头在他脑海中疯狂奔涌。
“这……这是我能看的吗？与魔女勾结，若是被修会的猎魔人发现，大家肯定都在劫难逃！”
高文越想越觉得担忧，一滴冷汗不由自主地从他的脸颊悄然滑落。
然而，高文忽然灵机一动，心中转念想到：“不对呀，像这样隐秘至极的事情安昂大人都毫不避讳地在我面前展示，想必是已经把我当成了最值得信任的人之一！”
“肯定就是这样没错！”高文心中的忧虑瞬间转变为一股强烈的自豪感。
尽管完全没有人知道他的脑袋瓜里在想什么。
他默默看向安昂的背影，眼神中透着无比的坚定，在心中暗暗发誓：“我以母亲的名义起誓，这个秘密我将用生命去保守，至死不渝！”
而一旁看着姐姐和安昂亲密互动的露娜，小嘴不自觉地撅起了一个微妙的弧度。
对于这个“抢走”姐姐对自己部分关爱的男人，她一直耿耿于怀。
不过安昂为了确保计划能够万无一失，特意嘱咐金吉丝夫人给露娜放了一天假，这举动倒让她颇为满意。
“看在今天不用学习的份上，就暂且不生他的气了。”露娜暗自想着。
就在这时，房门“吱呀”一声被缓缓推开，伯纳德的身影出现在众人眼前，打断了他们的训练。
“领主，那个刺客的嘴总算是被撬开了，真凶果然和我们事先预想的一样。”
安昂闻言，眉头微微一皱，脑海中瞬间浮现出叔叔那张阴鸷而狡黠的嘴脸，他不禁喃喃自语道：“果然是他。”
与此同时，伯纳德接着表示，自己已经按照既定计划，派人前去传递假消息。
然而，就目前的形势来看效果并不理想。
“那个人，”伯纳德此刻已不再使用敬语，话语中透着一丝不屑，“据我调查发现，他私底下与帝国派来的使者暗中勾结。”
伯纳德再次委婉地提醒安昂，帝国的使者此次前来，主要目的是催收税款。
在他们眼中，谁能按时足额地交出税款他们便会青睐于谁，至于其他的事情大多会睁一只眼闭一只眼。
甚至，对于授权文书也大概率不介意再造一份。
“真是冷酷无情啊。”安昂忍不住评价道，随后话锋一转问：“那假如我们选择采取暴力手段，成功的胜算能有几成？”
伯纳德没有立刻回答，只是默默摇了摇头，脸上的表情已然表明他对此并不抱太大希望。
其实，安昂又何尝想动用武力呢？
自己刚刚继位不过短短几天时间，在这个敏感时期，若是闹出太大的动静无疑是极为不利的。
眼下野只能寄希望于计划可以奏效了。
时间就在这种焦虑与等待的煎熬中，一分一秒地悄然流逝。
安昂独自坐在书房内，双手下意识地摆弄着黑白二色的棋子，眼神中透露出一丝焦虑与不安。
报信的使者迟迟未归，这意味着对手并未轻信他们放出的假情报。
身着女仆装的露西娅，轻手轻脚地端来一壶香气四溢的香茶。
尽管安昂从未要求她做这些仆从的工作，但她却觉得能做一点点力所能及的事也无妨。
安昂低声叹了口气望向窗外，只见太阳已经渐渐西斜，可依然没有任何好消息传来。
露娜独自坐在沙发上，正津津有味地翻阅着一本故事书。
两只小脚无忧无虑地轻快摆动着，书房内那紧张压抑的氛围对她没有产生任何影响。
而高文则只觉得郁闷不已，潘达拉贡家族内部这场错综复杂的争权夺利斗争让他的脑袋里如一团乱麻，理也理不清。
“唉，要是天底下所有的事情，都能像我的剑一样直来直去该多好啊！”
忽然，书房的门被急促地敲响。
安昂下意识地以为是舅舅伯纳德带来了或好或坏的消息。
不曾想，一名书记官神色匆匆地赶来，告知了他一件令人意想不到的事情。
“伯纳德先生离开了城堡，朝着多里昂大人的庄园方向去了！”
安昂听闻此言，瞳孔瞬间急剧缩小，犹如针尖一般。
他满脸的震惊与疑惑，心中不禁暗自思忖：“这究竟是怎么回事？”
书记官赶忙递上一封伯纳德的亲笔信，是他离开前特意留下的。
安昂急忙展开信纸，一眼便认出，那确实是自己最信任之人的笔迹。
信上写道：“就这样一直等下去绝非良策，要想让对手坚信您已遇害，非得我亲自登门不可。考虑到您必定会担忧我的安危，所以我选择不辞而别。请按照原计划执行。”
……
多里昂的庄园内，父子二人正对着桌面上的一封密信陷入了深深的纠结之中。
起初，当他们得知领主安昂死于刺客之手时，几乎抑制不住内心的兴奋。
可正当多里昂之子已经酝酿好那虚伪做作的情绪，准备一边佯装为表弟悲痛哭丧一边迫不及待地赶去那梦寐以求的城堡时，父亲多里昂却拦住了他。
“事情似乎有些不太对劲。”
多里昂一边说着，宽厚的大手不停地揉搓着信纸，眼中闪烁着狐疑的神色。
“领主遇刺，刺客当场身亡，一切都和我们预期的目标完全相符，到底是哪里出了问题呢？”
他的儿子实在不明白父亲究竟在担忧些什么。
“别急孩子，你要知道，为父可是在你大伯的手底下小心翼翼地蛰伏至今，熬走了所有的竞争对手。”多里昂一脸自信地说道：“相信为父的判断吧。”
而很快，这个老奸巨猾的家伙又收到了来自安昂“做戏做全套”而放出的烟雾弹。
驻守在天鹰领各地的家臣们纷纷收到了紧急召唤，要求他们以最快的速度返回家族城堡。
能有如此大规模且紧急的动作，在众人的认知里似乎也只有领主驾崩这一种可能性。
这一情报是多里昂安插在各地的眼线及时汇报而来的。
即便如此，凭借着多年来养成的直觉，多里昂依然不愿轻易相信胜利竟会来得如此迅速如此容易。
终于，在漫长而焦躁不安的等候与蹉跎中，一位不速之客的来访，扭动了这僵持不下的局面。
“领主侍从文官伯纳德先生求见！”