三

考察甲骨文“中”字在卜辞里的使用情况，应当考虑到殷人方言的特点。今豫北、豫东地区是殷人长期聚居的根据地。这些地区惯以“中”表示然诺的语言。时至今日，河南省广大地区的方言里仍然极常见“中”的使用。“中”表示可以、行等意；“不中”则表示不可以、不行。在卜辞里，“中”字也常有这种用法，如：

5.既宗卯，（）。

6.庚申贞，王令，。

7.壬戌卜，争贞， （中）令田于侯，十月。

8.辛卯卜，贞， （中）乎河，不潜正。1243

上引前两例是四期卜辞，后两例是一期卜辞。5辞贞问到宗庙卯杀牺牲中不中，犹言这样做行不行。6辞贞问王令名者中不中，犹言令行不行。卜辞里有些十分简短的贞问，如“弜中”、“不中”、“其中”均为贞问行不行的意思。12447辞贞问可否命令名者到侯之地田猎。8辞贞问可否命令祭于河。和这条卜辞相类似的有“王 （中）正河”，1245意谓可否正祭于河。

有些比较特殊的卜辞里的“中”，也表示行否之义，如：

9.丙寅 （中）、壬申 （中）、戊子 （中）、丁酉 （中）、辛……。

10.甲午卜，贞，令周 （中）牛多。1246

这两例都是一期卜辞。关于9辞，郭沫若《粹编》考释说：“此例颇特异，为自来所未见。”只要知道了“ （中）”的含义，那么9辞便可通读了。这条卜辞贞问丙寅日行吗？壬申日行吗？戊子日行吗？丁酉日行吗？是选择日期的占卜之辞。10辞的词序排列特异，“令周 （中）牛多”即“（中）令周多牛”，云是否以多牛赐周。

在卜辞里，“ （中）”用在动词前多表示“可以”的意思，上引7、8即此例。又如“（中）步伐”1247，即名中者可以步伐方；“王（中）氐人狩”1248，即王可以召致人狩猎；“ （中）劦于上甲”1249，即可以协祭于上甲；“王 （中）令”1250，即王可以命令名者。“”亦偶有用在动词之后也表示“可以”之意者，如：“我人 （中）在黍”1251，即“我 （中）在黍人”，谓我可在黍征集人员。卜辞里的能愿动词极罕见，如果我们关于“”的考释不误的话，那么用在动词之前的“”就是一个可以确定的能愿动词。

在习见的四期刻辞成语里，也有用“ （中）”有行、完成之意，如:

11.乙未（中）六自正。

12.辛酉（中）八。1252

关于这类刻辞，郭沫若说是“治作龟骨之记录”1253，甚确，但又谓“”为数字，则可商榷。《屯南》131片考释指出，“”“都作，如果是数字，不会都是”。这个说法是正确的。这类刻辞的“（中）”，犹“行”，谓卜骨钻凿完毕。“”疑读若差，用如择。11辞谓乙未日已经把从“正”地送诣的卜骨钻凿完毕，并选择六块备用。12辞谓辛酉日钻凿卜骨完毕之后在其中选择八块备用。

总之，卜辞里的“中”字的使用颇具特色。通过以上的相关辞例的分析，我们可以说，现今河南省方言里的“中”可以追溯到殷商时代。