灵霄仙门静室，楚羽盘坐在玉床上，三朵赤焰毒莲在丹炉中化作赤红药液，顺着眉心涌入识海。逆鳞灵根如久旱逢甘霖，原本半透明的鳞甲表面渐渐浮现出细密的金纹，宛如龙鳞上的天生道痕。苏瑶守在门外，手中的水灵玉碟始终保持着水幕结界，防止毒雾外泄惊扰其他弟子。
“咔嚓——”
一声脆响从楚羽体内传来，他脖颈处的鳞甲突然裂开，露出底下新生的肌肤，却泛着金属般的光泽。逆鳞决第二层“鳞甲生光”终于圆满，此刻他能清晰感知到方圆百丈内的灵气流动，就连静室石墙上的剑痕纹路，都在他眼中化作了可借鉴的剑意轨迹。
“成功了？”苏瑶透过门缝看到楚羽肩头流转的赤金光芒，悬着的心终于落地。她摸了摸袖中被毒雾灼伤的手腕——在万毒林时，为了替楚羽争取时间，她强行催动玉碟对抗毒蛛龙，至今伤口仍在隐隐作痛。
就在此时，远处主峰传来数声钟鸣，七道流光划破天际，正是仙门七峰长老紧急议事的信号。苏瑶心头一跳，想起毒夫子在他们出发前阴鸷的眼神，以及楚羽在毒蛛龙体内发现的魔族魔纹残片——难道万毒林的引毒阵，真的与魔族有关？
“苏师姐，我感觉体内有股热流在游走。”楚羽推门而出，鳞甲虽已隐去，但指尖划过石墙时，竟留下一道浅金色剑痕，“这是……逆鳞决与烈阳剑诀融合的征兆？”
苏瑶还未及回答，一名内门弟子匆匆赶来，手中托着鎏金托盘：“苏师姐，家主传讯，让您即刻回苏府。还有……”他看了楚羽一眼，将托盘上的玉瓶递出，“这是毒宗送来的‘腐骨散’，说是给楚师兄治疗毒伤的。”
楚羽接过玉瓶，鼻间掠过一丝几乎不可察觉的魔气。他瞳孔微缩，想起在万毒林时，毒蛛龙的毒腺中曾夹杂着魔修特有的腐尸气息——这瓶腐骨散，分明被人掺入了魔族的“蚀灵粉”！
“别碰！”苏瑶突然伸手拍掉玉瓶，水灵玉碟应声飞出，在玉瓶落地瞬间化作水刃将其斩碎。黑色粉末接触地面的刹那，竟腾起阵阵青烟，将青石板腐蚀出蜂窝状的孔洞。
“果然有问题。”楚羽擦了擦指尖的鳞甲，眼中寒芒闪烁，“毒宗为何要对我下毒手？难道他们早就与魔族勾结？”
苏瑶脸色凝重：“先别管这个，你随我去主峰议事殿，把魔纹残片交给玄风长老。我怀疑这次万毒林之行，从一开始就是个圈套——有人想借毒宗之手除掉你，或者……”她顿了顿，声音压低，“试探你是否真的拿到了赤焰毒莲。”
二人刚转过回廊，忽闻前方传来争吵声。毒夫子的骷髅银铃响个不停，正与玄风长老在演武场对峙，周围围满了外门弟子。
“玄风老儿，你竟敢私藏魔族余孽！”毒夫子手中举着一块染血的魔纹布帛，“有人亲眼看见这小子在万毒林与魔修交易，这块布帛正是从他身上搜出的！”
楚羽心中一沉，这正是他在毒蛛龙巢穴中发现的魔纹残片，不知何时被人偷去。他正要开口辩解，却见赵宇从毒夫子身后走出，脸上的伤尚未痊愈，眼中却满是阴狠：“楚羽，你竟敢勾结魔族，杀害我万毒林同门！那日在剑池，你故意引动魔修袭击，其实早有预谋吧？”
周围弟子顿时哗然。苏瑶正要反驳，玄风长老突然抬手示意安静。他接过魔纹布帛，用神识探查片刻，脸色骤然铁青：“这布帛上的魔气，分明是三天前才附上的。赵宇，你敢对长老会撒谎？”
赵宇脸色一白，下意识后退半步：“长、长老明鉴，是毒宗弟子在楚羽房内发现的……”
“够了。”毒夫子突然冷笑，七串骷髅铃同时摇动，“玄风，你护犊子心切我们理解，但这小子身具逆鳞灵根，本就与魔族凶根同源，谁能保证他不是魔修卧底？按照仙门律法，应立即押入锁魂塔候审！”
话音未落，数道毒雾从毒夫子袖中飞出，直取楚羽面门。楚羽本能地催动鳞甲，赤金光芒与毒雾相撞，竟在半空炸出雷鸣般的爆响。他趁机将万毒林带回的魔纹残片抛向玄风长老：“长老，这是在毒蛛龙体内发现的，与袭击我楚家的魔族标记一模一样！”
玄风长老接过残片，周身气势骤然爆发，震得演武场石砖龟裂：“毒老鬼，你掌管灵草园，却放任魔族在万毒林布置引毒阵，甚至伪造证据嫁祸弟子，该当何罪？”
毒夫子脸色剧变，正要反驳，忽闻主峰方向传来一声钟鸣，一道金色令箭破空而来，径直插入演武场中央——是掌门急召七峰长老议事的“九霄令”。
“先押入锁魂塔！”毒夫子趁机甩袖，“待掌门定夺！”
楚羽被两名执法弟子押走时，与苏瑶对视一眼。她悄悄比出“苏家”的手势，示意会动用家族力量调查。而他则低头看着自己掌心未褪的金纹，忽然想起在万毒林濒死时，脑海中闪过的那道黑袍身影——与当年血洗楚家的魔族将领，竟有七分相似。
锁魂塔内，楚羽盘膝坐在潮湿的石床上，神识却在不断梳理万毒林事件的疑点：毒宗为何突然发难？赵宇背后是谁在支持？最重要的是，那块魔纹布帛上的新鲜魔气，分明是有人近期接触过魔族探子。
“咔嗒——”
塔顶传来瓦片轻响，一道黑影如夜枭般落在铁窗前。楚羽抬头，只见来者蒙着面，手中握着他在万毒林丢失的凝血丹药瓶——瓶身上，赫然刻着与楚家灭门案相同的魔族徽记。
“楚公子别来无恙？”黑影声音沙哑，“我家大人想见你一面，聊聊关于‘逆鳞灵根’的往事……”
楚羽浑身肌肉紧绷，逆鳞灵根的力量在体内翻涌。他忽然发现，黑影袖口露出的手腕上，有道三指宽的疤痕——正是当年在楚家大院，被他父亲楚天霸用剑砍伤的位置！
“是你！”楚羽瞳孔骤缩，三年前的血海深仇如潮水般涌来，“当年血洗楚家的魔族副将，原来你躲在仙门之中！”
黑影显然没料到楚羽能认出自己，惊惶之下竟扯断铁窗，利爪直取他咽喉。楚羽侧身翻滚，鳞甲在石壁上擦出火星，同时右手掐出剑诀——烈阳剑诀第三式“烈日焚天”尚未练成，但此刻杀意滔天，竟引动逆鳞灵根的全部力量，在掌心凝聚出赤金剑芒。
“噗——”
剑芒穿透黑影手腕，后者发出一声非人的嚎叫，化作毒雾逃窜。楚羽抓住飘落的半片衣襟，上面绣着的，正是毒宗独有的“千毒藤”纹章。
锁魂塔外，苏瑶正带着苏家护卫赶来，忽见塔顶腾起赤金剑光，心中大急。她咬破指尖，将精血滴在水灵玉碟上，水幕瞬间化作巨龙撞开塔门，却见楚羽握着染血的衣襟站在月光下，眼中倒映着塔墙上的血字——
“逆鳞现世，魔渊将开。楚羽，你以为逃得过夜煞大人的掌心？”
字迹未干，墨迹中还混着毒宗特有的尸毒。苏瑶突然想起，父亲今早传讯时曾提及，仙门最近有弟子离奇失踪，而失踪者最后出现的地方，都有千毒藤的痕迹。
“必须告诉长老会，毒宗已被魔族渗透！”苏瑶拉住楚羽的手，却发现他掌心的鳞甲正在发烫，“你受伤了？刚才是……”
楚羽摇头，将染血的衣襟递给她：“是当年血洗楚家的魔族副将，他躲在毒宗里。苏瑶，我们必须尽快查清，还有多少仙门长老被魔修附身。”
就在此时，主峰方向传来数声惨叫，一道遮天蔽日的黑雾正从议事殿方向涌来，黑雾中隐隐浮现出巨大的魔影——正是魔主夜煞的虚影。苏瑶手中的水灵玉碟突然碎裂，她惊恐地看着楚羽：“是魔渊裂缝！传说逆鳞灵根现世时，魔渊封印会出现松动……”
楚羽望着黑雾中若隐若现的魔修大军，忽然想起父母临死前的眼神。他抬手抚过肩头的鳞甲，金纹在黑暗中愈发璀璨，宛如烈日破云：“那就让他们看看，逆鳞灵根，从来不是任人宰割的羔羊。”
黑雾逼近锁魂塔的瞬间，楚羽剑指苍天，逆鳞决与烈阳剑诀的力量首次完全融合，在塔顶凝聚出直径十丈的赤金剑轮。剑轮旋转间，竟将部分黑雾吸入，反哺为自身灵气——这正是逆鳞灵根最可怕的能力：以敌之血，淬己之锋。
“苏瑶，躲在我身后。”楚羽的声音平静得可怕，“这次，换我来护你。”
塔下，毒夫子看着塔顶的剑轮，嘴角勾起一丝冷笑。他掀开袖口，露出整条手臂的魔纹——原来早在三年前，他就已将灵魂卖给夜煞，只为换取突破化神期的魔功。如今逆鳞灵根觉醒，魔渊裂缝大开，灵霄仙门即将迎来一场前所未有的血劫……
（第五章完）