雪窟里的冰棱折射着幽蓝光芒，叶萧的指尖划过冰壁，霜花在他掌心凝结成奇异的纹路。这是他苏醒的第三日，那些本该刺骨的寒气此刻却在经脉中流转，化作潺潺暖流。
冰壁上突然浮现剑痕，像是有人隔着千年时光挥出这一剑。叶萧不自觉并指为剑，玄冰真气顺着经脉奔涌而出，指尖所过之处，冰屑簌簌而落。
“小子，你的剑意太钝。“苍老的声音震得冰棱乱颤。叶萧猛然转身，霜寒剑竟自行出鞘，剑身映出个须发皆白的老者虚影。老者伸手虚点，叶萧腕间顿时如坠千斤，“握剑的手不该抖，就像...“
话音未落，三道黑影撞破冰帘。青铜鬼面泛着绿芒，弯刀划出的弧光封住所有退路。叶萧横剑格挡，金铁交鸣声中，霜寒剑突然迸发清越龙吟。
“看好了！“老者的声音在识海炸响。叶萧只觉得身体不受控制地腾空而起，剑锋掠过左侧杀手咽喉时，竟带起一串冰晶。右侧刀光劈至面门，他本能地翻转手腕，剑柄磕在刀背上发出钟磬般的脆响。
最后一个杀手突然撒出漫天毒蒺藜，叶萧旋身挥剑，剑气竟将暗器冻在半空。等他回过神来，三具尸体已覆满白霜，霜寒剑尖垂落的血珠凝成赤色冰粒。
“玄冰认主，倒是省了老夫二十年功力。“剑灵捋着长须打量叶萧，“你爹当年在此悟出冰魄七式，可惜...“话音戛然而止，叶萧突然按住心口，肌肤下竟有青红两股真气如蛟龙缠斗。
洞外传来细碎脚步声，这次来的足有十余人。剑灵虚影骤然没入剑身：“不想爆体而亡，就按我说的引气入剑！“叶萧咬牙将暴走的真气逼向剑尖，霜寒剑顿时光芒大盛，洞顶万年玄冰开始龟裂。
当先冲入的黑衣人突然僵住，他惊恐地发现手中弯刀正在结冰。冰层顺着刀柄蔓延至手臂，转眼整个人都化作冰雕。后方传来惊恐的呼喊：“是玄冰诀！快撤！“
叶萧却已收不住势，剑锋所指之处，寒潮如怒龙出渊。待他力竭跪地时，整座雪窟已成冰狱，十八具冰雕保持着奔逃的姿势，晨曦透过冰层在他们脸上投下诡谲的蓝光。
霜寒剑突然发出嗡鸣，剑柄云纹中浮出半枚玉玺印记。叶萧用染血的手指摩挲那个缺角，忽然记起父亲临终时塞进他怀中的鎏金虎符——缺失的纹路严丝合缝梅枝穿透冰雕咽喉时，血珠在月光下凝成琥珀。叶萧握剑的手微微发颤，这不是他第一次杀人，却是第一次看清追杀者的脸——那个被他钉在梅树上的黑衣人，左耳后赫然印着朱雀纹。
剑灵自霜寒剑中飘出，虚影比在雪窟时淡了许多：“朱衣卫的探子居然混在幽冥殿死士里，这朝堂的水比江湖浑多了。“老者指尖轻点，尸体怀中的密信浮空展开，信笺右下角烙着兵部特有的火漆印。
叶萧正要细看，林间忽起一阵怪风。被冰封的朱衣卫尸体突然化作血水，密信上的墨迹扭曲成毒蛇形状扑面而来。剑灵暴喝一声“闭气“，霜寒剑自动横斩，剑气将毒蛇尽数冻成冰渣。
“好歹毒的离魂蛊。“剑灵虚影晃动愈发剧烈，“小子，你爹当年在梅坞...“话音未落，西北方突然传来铮铮琴音。如银瓶乍破的音符撞在冰面上，竟将满地血水震成绯色薄雾。
叶萧只觉丹田处翻腾的真气突然平静下来，青红两股气劲如倦鸟归巢般蛰伏。他循着琴音望去，见百丈外梅林深处有青灯摇曳，灯下坐着个抚琴的白衣人。
“二十年了，叶家的孩子到底还是来了。“白衣人信手拨弦，最后一个余音将飘落的梅花切成两半，“令尊寄存的半阕《破阵曲》，该物归原主了。“
剑灵突然冷笑：“梅老鬼，你倒是会挑时候卖人情。当年若不是你...““铮！“琴弦骤响打断话语，白衣人面前的焦尾琴腾起青烟，七根琴弦同时指向叶萧：“寒江兄留下的可不只是曲谱。“
叶萧突然按住心口，那卷羊皮谱触及皮肤的瞬间，体内玄冰真气突然沸腾。琴声再变，这次是金戈铁马的杀伐之音，他眼前浮现出父亲持剑破阵的画面。当幻象中的叶寒江使出第七式“冰河倒卷“时，叶萧手中的霜寒剑竟自行舞动起来。
梅林外突然传来机括声响，十八架神臂弩同时上弦。白衣人翻手拍向琴腹，五枚玉徽激射而出：“带他进洗剑池！“剑灵虚影猛地裹住叶萧，霜寒剑插入青石地砖的瞬间，整片梅林开始缓缓下沉。
弩箭暴雨般倾泻时，叶萧看见白衣人广袖飞扬，那些精铁箭簇竟在琴声里调转方向。地面彻底闭合前，他听见空中传来鹰隼尖啸——那是玄甲卫驯养的铁羽苍鹰。
幽暗甬道中，剑灵的声音忽远忽近：“梅坞洗剑池底沉着赤霄剑的剑鞘，能暂时压制你体内真气。但若要真正化解...“石壁突然剧烈震动，前方传来令人窒息的灼热。
当叶萧转过最后一个弯道时，赤红岩浆映亮了他惊愕的脸。百丈深渊之上，九条玄铁锁链拴着一柄青铜古剑，剑身布满暗红纹路，仿佛凝固的血河。
“赤炎掌传人需在熔岩中打坐三年，你只有三个时辰。“剑灵的声音带着戏谑，“或者，你可以试试把玄冰真气注入那柄焚天剑熔岩映得叶萧眉心血痣殷红如泪，焚天剑在锁链上发出饥渴的嗡鸣。剑灵突然凝成实体按住他肩膀：“你可想清楚了，玄冰赤炎相冲的滋味，比凌迟痛上百倍。“
叶萧扯开衣襟，心口处青红纹路已蔓延至锁骨。他想起雪窟里那些被冻碎经脉的黑衣人，想起密信上朱衣卫的朱雀纹，霜寒剑突然发出清越剑鸣。当剑锋划破掌心时，血珠竟在半空凝成冰刺，又被岩浆热气蒸成血雾。
“我爹当年...也是这样选的吗？“他纵身跃向焚天剑，九条玄铁锁链应声崩断。熔岩池突然掀起巨浪，赤红剑身撞上霜寒剑的瞬间，叶萧看到两个自己倒映在剑刃上——一个覆满冰霜，一个浑身浴火。
梅坞地面突然塌陷，玄甲卫的铁靴踏碎青石板。统领萧景琰抬手接下倒飞回来的箭矢，箭杆上钉着半片染血的《破阵曲》残页。“叶公子好手段，“他甩去玄铁手套上的冰渣，“连洗剑池的千年禁制都困不住你。“
叶萧双剑交叉格住劈来的陌刀，冰火气劲顺着刀刃窜向萧景琰。这位玄甲卫统领却露出古怪笑容，任由寒气在右臂结霜，左手突然亮出半枚虎符——与叶萧怀中那枚严丝合缝。
焚天剑突然脱手飞出，在空中划出血色弧线。叶萧惊觉体内真气正在倒流，霜寒剑不受控制地刺向自己咽喉。萧景琰的声音裹着内力刺入耳膜：“你以为鎏金虎符为何能打开皇陵？因为这本就是叶寒江从先帝棺中...“
琴弦破空声打断话语，七根冰弦缠住陌刀。盲眼琴师踏着熔岩浪尖而来，焦尾琴已裂作两半，露出藏在琴腹的青铜密钥。“寒江兄取虎符是为镇住龙脉怨气，你们萧家倒是会颠倒黑白。“他指尖勾弦成剑，琴音竟与霜寒剑共鸣。
叶萧趁机并指抹过双剑，冰火交融的真气在周身形成漩涡。当焚天剑刺入萧景琰左肩时，霜寒剑突然调转方向，剑气劈向西北天际——那里不知何时悬着轮血月，月影中隐约显出皇陵轮廓。
剑灵虚影在血月下暴涨十倍，老者白须尽赤：“原来如此！二十年一轮回的血月引潮，这才是玄甲卫今日强攻梅坞的真正目的！“
萧景琰突然震碎冰封右臂，血肉模糊的手抓住叶萧腕脉：“令尊可曾说过，叶氏血脉本就是最好的祭品？“他口中吐出泛着金光的蛊虫，焚天剑霎时红光大盛。叶萧看见自己映在剑身上的影子正在融化，皮肤下浮现出密密麻麻的玉玺铭文。