贾琏得忠顺王亲口相邀，心头猛地一跳，酒意顿时醒了大半。
“王爷相召，琏荣幸之至。”贾琏朝楼上深施一礼。
上楼前，他下意识整了整衣冠，又想起方才与严党争执时衣襟微乱，忙不迭地抚平褶皱。
眼角余光瞥见孙绍祖艳羡的模样，心中一动，念及他为人仗义执言，便向来下楼引见之人问：
“这位孙佥事与我同来，不知可否……”
来人上去传话，楼上又传来忠顺王爽朗的笑声：“一并上来便是。”
孙绍祖大喜过望，脸庞因激动而泛红，他强自按捺住颤抖的心，三步并两步跟在贾琏身后登楼。
之前因着贾琏老子的走私案，他得以面见嘉靖侯；
此番又因帮贾琏说了几句话，又能见到忠顺王；
毫无疑问，贾琏正是他命中的福星。
二十余年的际遇加在一起，也抵不过这两件与贾琏相关的事给他带来的好处。
只可惜他不日便要赴任扬州，难以与琏二爷常相厮混了。
风波已止，堂上说书依旧。
贾琏今日的风头却在宵禁之前便已传扬开了。
先前那些慷慨言语未得众人瞩目——大义凛然的话原属寻常，谁都会讲。
倒是后头那句广为流传：列祖列宗泉下有知，只会责备家父不孝，却要赞我贾琏是个孝子。
这又引发了一场贾赦走私案的讨论：
到底是跟着隐瞒，直至大祸来临，一家人整齐下狱为孝；还是如贾琏这般大义灭亲，保全家族为孝。
……
与忠顺王一番饮乐后，贾琏怡然自得的骑马回府。
比至宁荣街，兴儿见四下别无旁人，附耳悄声将政老爷之话转告。
贾琏摇头一笑趁着酒意道：“政老爷识人不明啊。”
“今日之事你也知道了，孙绍祖不惧对方势大，悍然为我发声，忠良不忠良又有何妨？”
“对我贾琏，他就是仗义之辈！”
话已带到，如何判断由二爷决定。
兴儿只能连声附和。
翌日，贾琏宿醉未醒，消息已传至贾府。
外边儿多数言贾琏是为了大孝，才暂时舍弃小孝。
非但不是不孝子，反而是个大孝子！
贾赦则是忠孝两亏，通敌叛国，只凭一己私欲行事，将国家与宗族都抛之脑后。
实乃大不孝！
事后又不想着成全儿子的孝义，反而烧炭自杀，欲毁其名节。
虎毒尚不食子，贾赦可谓丧尽天良！
父子二人一个大孝，一个大不孝，亦是一桩罕见的笑谈，传播起来尤为迅速。
荣庆堂内，贾母没好气道：
“都道他琏二爷如今是我贾家的大孝子，这都什么时候了，还不来给请安？”
话音未落，贾琏红光满面的走了进来。
看那样子，定是知道了自个儿风评的反转，心下指不定多得意。
“孙儿来迟，还望老太太恕罪。”
贾母也只是随口说说。
嫡孙之孝名传遍京师，她实则殊为欣慰。
先前对他大义灭亲的不满今儿一早就消散殆尽了。
“痴长至今，你终于稍懂些事了。”
贾琏嘴角轻扬，昨夜他和忠顺王交流学问，倒还真懂了不少。
至于正事？他只是去喝了个花酒，听了个花书，事儿还是之前做的。
同一件事，彼时外人皆言他不孝，老太太亦随声言他不孝；今时外人称其大孝，老太太亦随声称许他懂事。
人呐……
贾琏拱手道：“全赖老太太教导得方。”
贾母呵呵一笑，“你坐下说吧，快给琏儿倒杯茶。”
贾琏久未于贾母身旁落座，不想如今竟得享宝玉之待遇，心中又是一番感慨。
多亏了侯爷的帮衬啊！
人生在世，最紧要者无非名利二字。
此番只付出了所谓夫妻之实，便名利双收。
名利有了，一个未过门妻子值当什么？
忠顺王那添香楼里知书达理的温婉小姐，不比大字不识几个的凤丫头好多了？
侯爷之恩何其逾常！
离得近了，贾母仔细打量了一番已然长大成人的嫡孙儿。
真是一表人才！
虽贾家两府少了两名主事之人，贾母稍一思索，却觉着原先衰败之色，竟化作勃勃生机，一片兴兴向荣的景象。
宝玉、兰儿勤于攻读，贾琏外务应酬得宜，蓉哥儿晨兴练武不辍；
更兼元春与嘉靖侯不日成婚；
诸后辈皆发奋图强，贾家何患不兴！
如此一想，虽然大半个贾府都成了嘉靖侯府，也不算亏！
……
诏狱。
因着前儿烧炭自杀一事，皇上亲自批示，给贾赦换了一个更为通风的牢房。
贾赦为寒风所灌，频添石炭，夜半仍数为冻醒。
照此消耗，来自贾琏的两大袋孝心，眼看着撑不过这个冬天。
“贾赦，你儿子可真是出息了！”一名狱卒提着食盒踱步至牢门前，恭贺道，“昨儿忠顺王爷亲自邀他去红袖添香楼吃酒，满京城都夸他是大孝子呢！”
贾赦猛地抬头，浑浊的眼珠里迸出怨毒的光。
他在这里受冻挨饿，那畜生却能跟忠顺王走到一块儿。
以前贾琏在他面前唯唯诺诺，现在不仅爵位比他高，连圈子也比他混得好。
贾赦实在不能接受！
前些天自个儿“自杀”一事不是才败坏了他的名声，怎么这会儿反倒成了大孝子？
贾赦不敢对狱卒大声说话，只哼道：“那小畜生卖父求荣，也配称孝？！”
狱卒嗤笑一声，夹起一块肉，慢条斯理的嚼着：“你消消气，外头都说，你通敌叛国才是大不孝，琏二爷大义灭亲，保全宗族，列祖列宗泉下有知都得夸他！”
“列祖列宗？！”贾赦嗤笑道，“我贾家世代勋贵，养出这等狼心狗肺的孽障确实是我有愧列祖列宗。”
那狱卒走至放下筷子，踢了踢他面前的火盆。
“这可都是琏二爷的孝心，你问问其他犯人岂有你这么好的待遇。”
“你若不想接受他的孝心，不如把石炭给我用？”
贾赦将拳头捏得咔咔响，念及这白日黑夜都少不了这玩意儿，只能生闷气。
狱卒哈哈一笑，眼里尽是鄙夷之色。
贾赦将自己裹进破被子里，只当没有听到。