在柏城接到吴尚贤派发的任务后，刘鸿并没有第一时间出发。
而是用纸笔按顺序写下了所有要完成的事情，并初步分配时间以保证五年内完成所有任务。
但只是监视并保护李铭修等人的工作，他就分配了一年时间。
第二年年初的春节，他坐在西南地区北端和西北地区交界的城郊一家小面馆里慢悠悠地吃着面。
他往南方眺望，看着烟火在南方的夜空中盛开，听着从远处传来的爆鸣声，嗅着随空气飘来的火药的味道，他不禁怀念起了和父亲在玲珑国的日子。
“客官，客官…”
店小二叫了刘鸿好几声都得不到回应，索性轻轻的戳了他一下。
刘鸿沉浸在烟花和回忆中，没有听见店小二的呼唤，直到感受到自己的肩膀被戳了一下才回过神来。
“啊，怎么了吗？”
“客官，您要的白酒和花生米儿好了，劳烦您帮忙挪一下碗，我给您摆上。”
“哦哦，好。”
刘鸿的位置是一个单人桌，桌面很窄，放不下几个盘子。
店小二放下白酒和花生米后顺便把他吃完的面碗拿走，说：“您慢用，有事儿随时叫我。”
“好嘞，谢谢啦。”
刘鸿到了给自己满满倒了一杯白酒，端起酒杯向自己家乡的方向敬了一杯，然后一饮而尽。
他其实不太会喝酒，猛地干完一杯烈酒后呛的咳了好几下。
店小二跑过来说：“哎呦，客官您没事儿吧？”
刘鸿说：“咳咳…那剩下的酒撤了吧，太辣了。”
缓过来后，他又看向死寂的西北地区，内心五味杂陈却说不出一个字来。
于是他把店小二叫过来，说：“会喝酒吗？”
“那得看和谁比，和您比的话…我会喝。”
刘鸿笑着说：“那把刚才撤下去的酒再端上来吧，你陪我喝。”
“得嘞，您稍等。”
两人一边喝酒，一边唠些有的没的家长里短。
刘鸿说：“你这大过年的，怎么还营业啊，也不说回家看看。”
店小二说：“不怕您笑话，我家里人早都死干净了。”
刘鸿说：“我也好不到哪里去，有家不能回…”
“那肯定是有更重要的事情要做吧…”
“是挺重要的，要是搞不好的话整个国家就完了。”
店小二愣了一下，随后笑着说：“您这是在拿我打趣儿，是吧？”
“哈哈哈哈哈…”
他们两个互不相识的人就这样彻夜长谈，一直谈到深夜。
清晨，刘鸿睡眼惺忪的醒来，看到自己对面的店小二依然趴在桌子上睡着，又低头看了一眼碎了一地的杯盘碗筷。
于是他往店小二的衣服口袋里塞了一小沓纸钞。
随后拿着他那一点点行李朝着被覆盖了一层薄薄的白雪的西北地区扬长而去。
西北地区的北部也与皓陵国接壤，不过朝阳国的西北地区是块巨大的高原，阻挡了大部分的寒风，因此温度并不像东北地区一样寒冷。
但也正因如此，西北地区得不到水汽补充，越往北就越炎热干旱，甚至最北部还出现了沙漠。
西北地区的南部由于接近温暖湿润的西南地区，又因为海拔较高不适宜树木生长，所以水草比较肥美，有很多牧民在那里定居畜牧。
刘鸿在那里调查了很久，一直没查到什么有用的信息，那里交通闭塞、人口稀疏，生活起居非常不方便，怎么会有外地人来建立宗门呢…
如果不是有着牧民们接二连三的热情款待，刘鸿或许连个买食物的地方都找不到。
毫无进展的过了将近一年，他决定继续北上。
九百四十七年夏初，刘鸿正浑身上下裹着能反射光线的白衫，嘴唇干裂，骑着不知道从哪弄来的骆驼，顶着烈日和风沙往北部前进。
在灼热的光线下，他在远处看到了一个黑人影。
他没有理会，只是继续执行着他的任务。
但是很长时间以后，他发现那个人影一直在跟着他。
于是他就改变方向，朝着那个人影走去。
那个人影没有动，仿佛很希望刘鸿能赶紧过来。
走近了之后，他看到那人身穿黑色长衣，看不清脸，只知道那人的体格称得上是人高马大，应该是个男人，兵器和他的兵器也一样都是长矛，不过那人的长矛看上去品质更加优良。
刘鸿说：“你捂的这么严实，难道不热吗？”
黑衣男子没有用言语回应，而用是自己的长矛摆好架势对准了刘鸿。
刘鸿说：“刚开始我还有所顾忌，不过现在看来是我多虑了…虽然依旧不知道你的来路和目的是什么，但肯定是来者不善，善者不来了。”
随即，刘鸿在骆驼上单手持矛，用矛头对准了黑衣男子的头部。
两人的决斗也在此刻正式开始。
黑衣男子率先出击，双脚蹬地跳起，用长矛劈向坐在骆驼上的刘鸿。
刘鸿躲闪不及，只能横杆格挡，两只手瞬间被震的发麻。
黑衣男子落地以后，右手抓紧矛柄的末端并奋力甩出，一记横扫斩断骆驼同侧的两条腿。
骆驼一声惨叫后重重的摔倒在地，还好刘鸿提前起跳才避免被侧翻的骆驼给压倒。
刘鸿落地后用命力御雷给自己的长矛附上一层雷电，然后迅速刺向黑衣男子。
黑衣男子没能成功躲闪被刘鸿狠狠的刺飞出去，然后重重的摔在了地上。
正当刘鸿以为胜负已分，准备离开时，那黑衣男子竟再次站了起来。
只见黑衣男子拍了拍身上的尘土，仿佛一点事都没有。
仔细一看，才看清楚他那黑不溜秋的一身衣服其实是他坚固又轻便的护甲。
刘鸿皱起了眉头，说：“这下可遭殃了，攻击根本对他不起作用。”
果不其然，接下来的几个回合里，黑衣男子也用出了和刘鸿的命力御雷所类似的术法。
刘鸿很震惊，因为他从黑衣男子的一招一式中看到了自己父亲的影子。
但刘鸿断定那不是自己的父亲，因为他父亲的身形没有这般高大。
并且父亲的御雷术法是明亮而又温暖平和的，那黑衣男子的御雷术法只是空有杀伤力，散发出来的颜色也只是空洞冰冷的黑色。
刘鸿大喊：“你从哪里学来的这样的招式，你是不是认识刘荣！”
黑衣男子仍旧没有说话，像一条疯狗一样不断的对刘鸿进行攻击，那时的刘鸿只有问天境三阶的实力，完全招架不住他的攻击。
很快，刘鸿的长矛被劈断，身体也被打的遍体鳞伤，那黑衣男子却还是没有要收手的打算，明摆着就是想要了刘鸿的命。
刘鸿当时也一度以为自己要死在这荒漠之中了。
黑衣男子举起长矛，对准刘鸿的胸口，即将要捅下去的时候却开始剧烈咳嗽。
本来已经打算坦然赴死的刘鸿疑惑的睁开了双眼，看到黑衣男子正攥着长矛跪在地上虚弱的咳着黑色的污血。
稍微有所缓解之后，黑衣男子便匆匆的消失在了刘鸿的视野里，只留下了刘鸿在这荒漠之中不知所措。
刘鸿看到地上的场景胃里一阵翻江倒海，但他把吐意忍了回去。
他来不及休息，而是捡起了那断掉的矛头，拖着近乎残废的身体往南方行走。
“不能再北上了，再往北走的话非得死在这里不行…”
他保持着最后一丝清醒，终于“爬”回了，西北地区南部的草原。
或许是命不该绝，他又被放牧的牧民救下，在帐篷中醒了过来。
休息了几日后，他给牧民留下了一点银币作为回报，然后费了老大劲才在草原上找到了一处驿站，在那里往柏城寄了一封信，在信里他说出了自己一年来的调查成果和几天前的遭遇，并请求更改任务内容。
信件寄出后他又在驿站里休息了几日，直到收到回信。
正巧的是当时吴檀和吴楠也申请军部的支援，吴尚贤正在为调不动兵员而发愁。
于是刘鸿就收到了新的任务，去往东北地区的路上，他一边规划一边查询资料。
了解到吴檀和吴楠的任务进度后，他决定先在西北和东北的交界地做足准备，顺便继续调查一些城市。
一切都准备就绪后，他去往车站打算搭乘马车直奔英城，毕竟英城离他最近…
但就快要上车的时候，他又看到了那个黑衣男子，那黑衣男子也看到了他，于是直接扭头往旁边的巷子走去。
刘鸿当然不能放任他逃跑，于是迅速追了上去。
而那黑衣男子并未逃跑，而是站在巷子深处等他。
黑衣男注意到刘鸿已经了武器，因此也丢掉了手里的长矛。
刘鸿说：“这一年多以来我每天都在刻苦修炼，一分一秒都没有懈怠…如果只是肉搏的话，我不会再输给你了。”
黑衣男静静得等刘鸿把话说完，然后直接就送来一记飞踹。
刘鸿此时已经拥有参星境四阶的实力，即将突破至五阶，身体的力量和速度都有了大幅度提高；于是他侧身躲过飞踹，然后一拳重重把还滞留在空中的黑衣男砸在了地上。
刘鸿并没有给黑衣男喘息的机会，而是用脚狠狠的不断踩踏他的后背。
刘鸿经过长时间的大力踩踏，体力消耗极快；也就是他多喘息了一次的时间，黑衣男已经抓住机会逃了出去。
刘鸿反应过来后拽下了黑衣男的长袍，这也让刘鸿看清了黑衣男的长相。
黑衣男的长相简直是半人不鬼，两个眼球没有一点眼白，全是乌黑的眼睛；皮肤像死人一样惨败，皮下还能看到黑色的血管。
看到那副长相，刘鸿愣在了原地甚至后悔要拽下他的长袍了，这也让那黑衣男子“顺利的”带着长矛逃跑了。
但就算觉得是再恶心，刘鸿也没有扔掉，毕竟这也可能是很重要的信息。
随后，他匆匆的赶上了去往英城的马车。
在车上，他自言自语的思考着：“这样看来，那黑衣男的实力目前也就在参星境二阶左右，近身肉搏已经不是我的对手，用长矛决斗的话还不知道…但他的修炼速度很慢，甚至可以说成是‘停滞’，不过他的生存能力非常强。”
到达英城后，他顶着寒冷的天气，简单的调查了几天，城里的百姓们在这种鬼天气下都躲在家里生火取暖，在大街上根本看不到人，更别说要查到些有用的信息了。
一气之下，他打算提前前往兴城，九百四十八年七月十三日，他对照着信里所写的地址找到了吴檀和吴楠两人。
一直喜欢单打独斗的刘鸿也在和她们两姐妹相处的日子里学会了团队合作，实力也突飞猛进达到望桂境二阶。
或许无敌的强者的生活常态就是孤独；但在成为强者之前，他也一定有很多始终守护在他身边的家人、朋友。
自从父亲被正源宗带走下落不明、玲珑杂技团被迫解散后，刘鸿就像是一只走丢的大雁，空有健硕的身体，内心已经迷失了方向。
吴檀和吴楠两人重新让他学会了如何照顾他人、帮助他人，也让他找回了飞向远方的雁群。
西北荒漠中的孤鸿，终于找到了可以托付生命的伙伴，变得不再孤单。