仁寿宫暖阁内，沉香木摇椅孤零零摆在正中，两侧排着两副简单桌椅，四周围墙壁空空如也。
朱齐端坐在酸枝木圈椅上，脊背挺得笔直。
这间虽说称为暖阁的地方，竟隐隐透着一股寒意。
身侧那盏茶早已没了热气，自女官端上来后，他愣是一口未喝，青瓷杯沿上还凝着几滴冷露。
就如他此刻的心一般，逐渐凉透。
自他禀报进入仁寿宫以来，约莫着过了半个时辰了吧，但是这皇太后仍然还在不知何地的佛堂念经。
朱齐眼底闪过一丝烦躁，他双目微阖，在心中默念：“孙……”
他卡住了……
史书翻动的声响在他脑海中哗啦作响，却始终寻不到那个关键的名字。
直到《大明会典·选秀》浮到眼前：“民女入宫，去其本名”。
朱齐才醒悟，除了那个将来会以“万贞儿“之名留史的特殊宠妃，其余后妃姓名全无记载。
想通其中关节，他仍不死心，本着打破砂锅问到底的态度，定要找出些许端倪来。
“张云！”他闭目凝神，尝试着默念前日那蓝衣女官名字。
果然奏效！
感到脑中刺痛感传来，他不动声色地紧了紧手中暖炉——其实并未点燃炭火，只是小心翼翼抱在手中，装个样子而已。
识海中的画面渐渐清晰：
青烟缭绕间，一袭紫缎翟衣的老妇人端坐蒲团，枯瘦的手指缓缓拨动伽楠佛珠。
视角的主人张云静立一侧，宛若泥塑。
原来他窥探得并不巧，这主仆二人似乎早已交谈完毕。
视角外的朱齐释然道：原来真是在念佛！自己竟是错怪了这老太后。
朱齐正欲强制退出窥探，忽闻那默默念经声陡然放大：愿那孽障出宫即遇水厄……愿天雷殛其车驾……
卧槽！一万头羊驼在朱齐心中奔涌而过……
原来！这老太后竟然是在专心致志地诅咒他。
所幸这诅咒之声没多久，张云便发话了，言语中藏着一股阴森之意，“老祖宗，您再念也念不掉这贼子身上一根毫毛！不如奴婢出去，亲手结果了他！哪怕以命抵命也不足为惜！”
这两人一个比一个狠！
“糊涂！半个时辰前多少双眼睛看着他进仁寿宫？你又想要老身与你陪葬不是？”她喘了口气，浑浊的眼底闪过一丝精光，“多久了？”
“回老祖宗，已经有半个多时辰了！”张云放下桀骜的态度，声音转为恭恭敬敬。
“走吧，陪老身去见见那贼子！”只见那老妇人伸了伸手，张云赶紧快步上前。
“记住，要用脑子！”老妇人搭着她的手缓慢起身，“深儿还未大婚，老身岂能折在这等事上！”
画面至此戛然而止，朱齐手中已然有些汗水。
但是此时他的脸色十分泰然，一反先前不豫之色。
只见朱齐搓了搓手，意图搓掉手上的汗水，身边的董平以为主子等久了手凉，悄悄递上火折子。
他偷偷瞟了两眼左右，打起十二万分精神，缓缓接过火折子，点燃了那炉中的炭火。
忽然听到暖阁后一阵脚步声传来，朱齐心中知道，等了许久的正主终于舍得现身了。
只见方才那位紫衣老妇人缓缓从屏风后转出，走到这暖阁正中的摇椅缓缓坐下。
朱齐见状，连忙小心翼翼放下刚刚点燃的手炉，稳步走到暖阁正中。
“孙儿朱见济，叩见皇祖奶奶！”
他伏地行礼，额头及地，恭恭敬敬地八叩首——仅次于景泰帝的三跪九叩。
等了一会，当地上的凉意渗入朱齐额头的时候，放下茶杯的孙太后才出言：“起来吧！”
“听说你要去巡视河工？”这声音听不出喜悲，似乎只是在问一件寻常之事。
“回皇祖母，正是。”朱见济起身，目光低垂，“父皇命孙儿代天巡狩，随指挥使商辂大人视察黄河堤防工程。”
“哼！”那老妇人不禁嗤笑，“你一介黄口小儿，就敢妄议国事？那河工关系千万百姓性命，岂是儿戏？”
说到这，孙太后站起身来，走到了朱齐跟前。
她身形虽然不高，但是气势上却是居高临下，只见她缓缓说道：
“你配么？”
暖阁内空气骤然凝固。
所有人都下意识地屏住呼吸，不敢发出丝毫声响。
见过佛堂发生之事的朱齐，并不以为意，他微微一笑，继续跪下说道：
“皇祖奶奶训斥得是。孙儿自知才疏学浅，但也深知河工之事，责任重大，临行前特来聆听皇祖母教诲。”
“教诲？”孙太后声音陡然提高，“一个乳臭未干的小儿，也配代天巡狩？可曾问过列祖列宗是否答应？”
她再次言及朱齐不配，但是由于众人都在场，她并不敢说到景泰皇帝。
明面上是对年幼太子资历不配，但是言外之意简直都差不多等于指着鼻子骂了。
朱齐并不生气，似乎真的认可了她的言语，面上保持着十分恭谨：“孙儿不敢妄自尊大。
此次出巡，有内阁、工部、户部和锦衣卫等派出重臣随行，孙儿只负责体察民情，学习政务。”
“学习？倒是会给你找由头。”她缓缓坐回摇椅，吱呀吱呀地摇了起来，过了片刻，她才缓缓接着说道：“别以为我不知道，你们打的什么主意？”
朱齐心里逐渐开始焦虑，这老太婆话似乎特别多的样子。
自己如果再这样下去，手炉还放在那里微微冒烟呢。
按照他原先的估算，表面的火炭迟早要燃到这几层厚纸，再不走恐怕要交代在这里。
于是他深深一揖，“孙儿绝无它意。黄河水患肆虐数省，饿殍遍野之状，孙儿每思及此便夜不能寐。
若孙儿此行能救得一方百姓，纵遭千夫所指亦在所不惜！”
摇椅的吱呀声忽然停了，上面的孙太后似乎已经开始闭目养神，仿佛已经自动过滤掉了他的话语。
朱齐等了一会，见没有回声。
他偷偷抬眼再瞄了一眼椅子上的老妇人，继续说道：“孙儿就此拜别皇祖奶奶，愿皇祖奶奶凤体安康，延年益寿！”
也不等孙太后再出言语，他在地上重重叩首，八拜之礼行得迅疾如风。
起身时朱齐目光不着痕迹地扫过董平，机灵的小太监立即上前虚扶。
两人迅速退出仁寿宫，喊齐东宫仪仗，比来时更加迅速了几分溜走。