“可有医治之法？”
太医给不出一个肯定的答复。
“疫病诡杂，难说。”
朱慈烺的心彻底沉入谷底。
但很快，他又重新燃起了希望。
不！
可以改变！
他不是一个人了。
他有两个世界。
崇祯年间的太医不行，不代表永乐年间的太医不行。
至少——
多一个人，多一份希望。
他最终还是没能走进坤宁宫，从里面传来一道虚弱的声音——
“外头可是烺哥儿？”
是周皇后！
朱慈烺一惊，不想竟已病得严重。
“是儿臣。”
他刚想推开坤宁宫的大门，虚弱的声再次传来——
“答应母后，莫要进来，大明还要靠你来中兴。”
跟在周皇后话后面的是皇帝的声音——
“方才得胜，恐贼军反扑，太子速速出宫暂掌一应大小军政事宜，宫里之事朕来管。”
“这是命令！”
朱慈烺手放在门上，虽咫尺之间，却最终没有推开。
“儿臣……遵命。”
他知道这是皇帝怕他也感染鼠疫，可他总不能坐视不管。
不管是从原身那难以割舍的情感，还是从实际上来说，都不允许事情继续发酵下去。
皇后母仪天下，一举一动皆影响甚广。
皇后染疫，若在平时还不会引起多大的影响。
不平常。
偏偏不平常。
几年的鼠疫肆虐下，京城上下早已是闻疫色变。
若大明真有天命，为何皇后会此时染疫——
解释不了。
只怕——
刚刚对大明皇室恢复的一点信心，会再次消散。
“皇兄~”
长平公主看着眉头紧皱的皇兄，不由忧心。
朱慈烺才发觉自己异样，正在加剧恐慌。
一个合格的领袖，当泰山崩于前而面不改色。
他有些过于慌张了。
想到此，朱慈烺隐去忧色，用尽量平和的语气安慰一众弟弟、妹妹。
“天黑了，你们先回各自居所，有皇兄在，天还塌不下来。”
皇后染疫的消息必须封锁。
太子匆匆离去和皇帝整日未显身，加上皇宫禁卫的异动，让很多人察觉到了异样。
尤其是顺天府尹星夜入东宫，如此不合规矩的异事，更是引得不少人侧目。
然太子携大胜之威，无人敢在此时质疑太子。
在东宫，顺天府尹额头直冒冷汗。
站在他面前面带愠色的人，正是太子朱慈烺。
“你说整个顺天府，包括你这个府尹在内……”
“无一人知晓自崇祯十四年至今，整个京畿到底有多少人死于瘟疫？”
顺天府尹不知道，他也有自己的难处。
“在一开始臣遣小吏统计，可……”
“可那小吏不久就病死了。”
“臣见过染病之人的惨状，患者脖颈肿大，赘肉隆起，病者吐血如西瓜水，一二日便死。”
“开始是老弱妇孺，后来连年轻力壮者也毫不例外……如今整个顺天府衙内已无几人可用了。”
顺天府尹越是诚恳，朱慈烺越是感到惊心。
他宁愿对方在诓骗他，可他知道——
这是真的。
在轮回中。
他曾不止一次，看到过城外密密麻麻的乱葬岗。
瘟疫席卷之下，双目所见如堕炼狱。
药石难有效，何况需要治疗的人太多了。
实在难以顾及。
对于大多数人而言。
唯一的办法是，硬抗。
连年天灾之下，瘟疫接连爆发，从江南到北方，从东海之滨到西北边境，全都可见瘟疫的足迹。
只是他怎么也没想到，竟然连顺天府都无法正常运转了。
胜利的喜悦瞬间被惊悚掩盖。
在围城的几日内，染病者又有多少，病亡者又有多少，他们的尸体……
一想到整座城，在短短几日的围城中，已充满了染疫的尸体。
朱慈烺就不寒而栗。
叛贼的威胁直观而准确，城墙和精锐的大军可以应对。
可在瘟疫面前，这些应对手段反而加剧了事件的严重性。
“城中可还有治疗之用的药材？”他接着问出一个要命的问题。
顺天府尹语塞。
其实他不说，朱慈烺也知晓。
鼠疫爆发不是一日两日了，加上局势不断恶坏，药材向来所剩不多，就算有估计也贵得吓人。
“一副药卖多少银子，一两？三两？”
明廷早有禁令，但朱慈烺明白这种价格上的禁令，在供不应求的情况下就是一张废纸。
“臣听说，是十、十两，还供不应求。”
“嘭！”
桌子替顺天府尹挡了一巴掌。
“十两！一副药卖十两！他们还真是心善，怎么不直接去抢！”
一两银子的购买力在大明相当强，从顺天府尹嘴里说出的价格，令见多识广的朱慈烺也吃了一惊。
他看过太医开出来的，据说对眼下瘟疫有效的药方。
上面的药材并不算多精贵，可如此寻常的药材，硬是被人卖到十两一副。
如此丑陋吃相，简直天理难容。
顺天府尹没敢说出，是谁在背后发国难财、吃人血馒头。
可是朱慈烺岂会不知。
大明是个摇摇欲坠的破屋子。
前来踹这个破屋子一脚的，远不止流匪、叛军、女真人，还有住在京城内的大明贵胄……
朱慈烺有时候，甚至为此感到奇怪。
大明——
是怎么撑到现在的！
“明天、明天我会给你一批人，你其他事不用办了，全心扑在处理瘟疫上，下一次我问你的时候，城中有多少染病者，有多少重病者，姓名、居住地、年龄全部要涵盖。”
在仍寒冷的北方三月夜，顺天府尹全身都冒出了汗。
“臣、臣……”
办不到三个字，最终也没说出口。
“五千人！”
顺天府尹一惊，“多少？”
朱慈烺严肃道：“明天会给你派五千人，其中会有许多郎中。”
京畿总共剩不了几个郎中……
这个念头刚从顺天府尹脑中升起，立马就被他压了下去。
京畿是没有郎中了，可不代表太子没招。
那夜的堪称神迹的一幕，他也在场。
“城中没多少药材了……”
顺天府尹的意思很简单，能从上面弄的话，就多弄些来。
朱慈烺只觉得头更疼了，挥手让他退下。
“人也没有，药也没有……能顶到现在简直是奇迹……”
一直忙碌到深夜，将一应事物布置完毕，累得不轻的他才躺在了床上——
闭上了眼！
崇祯十七年的京畿各县衰败，肯定找不到那么多的郎中和药材，他只有一个办法。
找他在二百年前的永乐皇爷爷——
借！