逍遥宗，矗立于人妖两界交错的险峻之地，猫猫山脉之巅。云雾缭绕间，殿宇楼阁隐现，肃杀之气与缥缈仙意并存。宗门石碑上，祖师爷留下的遗训字字如铁：“守人妖结界，护三界安危！”
七百年前，战神焱凰以大神通落下猫猫山结界，自此成为横亘两界的铁壁。七百年间，能突破此界的妖族寥寥无几。偶有灵力低微的小妖溜出戏弄凡人，或被逍遥宗弟子封印遣返；若遇意图以邪法祸乱人间的大妖，则必遭逍遥宗雷霆之剑，斩妖除魔，毫不容情。宗门上下，谨守遗志，从未懈怠。
然而，十七年前，一道裹挟着毁灭气息的炽烈火光，如天罚之剑，自九霄之外悍然坠落，不偏不倚，正砸在猫猫山结界的核心节点之上！
巨响震彻寰宇，地动山摇。那坚不可摧、守护了人间七百载的庞大结界，竟被硬生生撕裂开一道狰狞可怖的裂缝！混乱的妖气、驳杂的灵力乃至一丝令人心悸的原始混沌之力，如同溃堤的洪流，自裂缝中汹涌外泄，瞬间染黑了猫猫山上方的天空。
危难之际，逍遥宗全体修士，无论长老弟子，皆面无惧色，慨然以赴。他们以血肉之躯为阵基，将毕生修为化作最精纯的灵力洪流，前赴后继地扑向那道裂缝，如同扑火的飞蛾，以自身为薪柴，强行弥合、封堵那可怕的缺口。无数修士因此耗尽修为，根基受损，甚至道消身陨。
最终，裂缝被暂时压制、封堵，但那核心的破损处，妖异混乱的能量依旧如毒瘤般顽固侵蚀，随时可能再度崩裂。为彻底稳固这摇摇欲坠的屏障，时任掌门——那位修为已臻化境、德高望重的老道长沧，毅然决然地孤身踏入了结界之内、那能量最为狂暴混乱的“恶妖之境”核心。他以自身无上修为为引，沟通天地法则，试图从内部彻底修复核心，并戍守其中，以防强大妖物趁机冲击破损点。这一守，便是整整十七载寒暑。
“铛——！铛——！铛——！”
今日，三声清越而悠长的钟鸣响彻逍遥宗千峰万壑。所有弟子，无论正在修炼、巡山还是静修，闻声皆神情一肃，迅速整理衣冠，朝着宗门核心的“千步登云阁”汇聚。
千步登云阁高耸入云，大师兄青龙一身劲装，立于阁顶飞檐之上，衣袂在凛冽山风中猎猎作响。他目光如电，扫过下方迅速集结、黑压压一片的同门，声音灌注灵力，清晰地传遍每一个角落：
“时辰已至！今日正是掌门师尊功成出关之期！逍遥宗全体弟子听令，随我前往猫猫山结界节点之下，列阵护法，恭迎掌门归来！”
“谨遵大师兄令！恭迎掌门归来！”山呼海啸般的回应声震云霄，带着十七年的期盼与崇敬。所有弟子眼中都闪烁着激动与希冀的光芒。
青凤站在人群中，一身青衣，身姿挺拔如松。他同样心潮澎湃，对那位如同定海神针般的师尊充满了孺慕之情。然而，就在众人列队完毕，正要御风而起，浩浩荡荡飞向猫猫山脚结界节点时，异变陡生！
“嗡——轰！！！”
一声沉闷到令人心脏骤停的巨响，自猫猫山深处、那结界核心之处传来！紧接着，一道比十七年前黯淡许多、却依旧令人心悸的暗红色邪异光柱，如同压抑了许久的毒蛇，猛地从节点处冲天而起！光柱中裹挟着混乱的妖力、狂暴的灵力乱流，以及……一丝微弱却让青凤灵魂深处都感到颤栗的、源自混沌的污秽气息！
光柱持续了不过数息便消散，但猫猫山结界原本被修复的光幕，明显剧烈地波动了一下，如同水波被巨石砸中，荡漾开一圈不祥的涟漪。一股更浓郁的妖气混杂着令人不安的混乱感，开始从节点处弥漫开来。
“不好！结界有异动！”青龙脸色剧变，厉声喝道，“众弟子听令，结‘万剑伏魔阵’，封锁山脚所有通道，严防妖物趁乱冲击！快！”
弟子们反应迅速，立刻按照演练过无数次的阵型散开，剑光如林，灵力交织成网，严阵以待。
时间一分一秒过去。山脚的肃杀气氛几乎凝固。弟子们紧握法器，目光死死盯着那依旧波动不止的结界，等待着那个熟悉的身影从中走出。
然而，一炷香过去……半个时辰过去……一个时辰过去……
节点处除了那令人不安的能量波动和丝丝缕缕溢出的混乱气息，再无任何动静。掌门的身影，始终没有出现。
一股不祥的预感，如同冰冷的毒蛇，悄然爬上所有人心头。青龙的眉头拧成了死结，手心渗出冷汗。师尊……难道在最后关头出了意外？
就在这死寂般的压抑中，一个清冷而坚定的声音打破了沉默：
“大师兄！”
众人循声望去，只见青凤排众而出，走到青龙面前，抱拳躬身，目光灼灼：“节点异动，掌门师尊久未现身，恐有变故。弟子青凤，愿入恶妖之境，寻访师尊！”
“青凤师弟！”青龙一惊，“恶妖之境核心凶险万分，混乱能量肆虐，更有无数因裂缝吸引而来的狂暴大妖盘踞其中！你……”
“大师兄！”青凤抬起头，眼神中没有丝毫退缩，只有磐石般的决心，“师尊为守结界，孤身戍守十七载。如今结界再生异变，师尊安危不明，弟子岂能坐视？弟子尚在襁褓父母便被恶妖所食，若非掌门师尊将弟子抱回抚养寤寐思服，又怎有今日弟子站着说话的机会！”
青龙看着青凤眼中不容置疑的坚决，又望了望那依旧死寂的结界节点，最终重重一叹，用力拍了拍青凤的肩膀：“好！师弟务必小心！若事不可为，立刻撤回！宗门……不能再失去你了！”
“弟子领命！”青凤不再多言，转身化作一道青色流光，在众弟子担忧和敬佩的目光中，决绝地射向那能量翻涌、如同巨兽之口的结界节点。
甫一进入节点范围，青凤立刻感到一股狂暴混乱的能量风暴席卷而来，试图撕扯他的护体灵力。寻常修士在此，恐怕寸步难行。然而，就在他运转心法抵御时，丹田深处那沉寂已久、几乎被他遗忘的一缕本源气息，竟极其微弱地跳动了一下。紧接着，那狂暴混乱的能量流在触及他身体时，仿佛遇到了某种无形的斥力，竟自动分开了一条相对“平静”的缝隙！
青凤心中剧震，来不及细想这异状，身形已如游鱼般穿过能量乱流，真正踏入了猫猫山结界内部的“恶妖之境”。
眼前的景象，比外界感知到的更加荒凉、死寂、充满毁灭气息。大地焦黑龟裂，空气中弥漫着硫磺与血腥混合的怪味，扭曲的枯木如同垂死挣扎的怪物爪牙。远处，隐约传来令人毛骨悚然的妖兽嘶吼，以及能量碰撞的爆鸣。
青凤收敛气息，将灵觉提升到极致，沿着那丝微弱却熟悉的、属于师尊的醇厚灵力残留痕迹，小心翼翼地深入这片死地。他避开能量乱流最狂暴的区域和妖兽盘踞的巢穴，身影在嶙峋怪石和焦土断壑间快速穿行。
不知深入了多久，前方一处被巨大能量冲击形成的环形山谷内，突然传来激烈的打斗声和野兽愤怒的咆哮！
青凤心中一紧，立刻潜行靠近。当他伏在一块巨大的焦黑岩石后向下望去时，眼前的景象让他瞳孔骤缩：
只见山谷底部，一个体型壮硕、衣衫破烂不堪的少年，正挥舞着一根巨大的妖兽腿骨，笨拙却带着一股子蛮横的力气，与三只形如鬣狗、却浑身覆盖着黑色骨刺、双眼赤红的低阶妖兽搏斗！那少年动作毫无章法，口中发出“嗬嗬”的怒吼，眼神里充满了野兽般的凶狠和一丝不易察觉的……懵懂？他身上沾满了泥污和血渍（不知是自己的还是妖兽的），看起来狼狈不堪，却异常顽强。
青凤剑出斩灭三匹妖兽，走近后发现少年一丝不同寻常的气息“竟是个呆儿！？”
更让青凤心神俱震的是，在呆儿身后不远处，一个盘膝而坐、身形枯槁到几乎与焦黑岩石融为一体的身影！
那身影穿着一身早已破烂褪色、勉强能辨认出是逍遥宗掌门道袍的衣衫，须发灰白纠结，面容枯槁，眼窝深陷，气息微弱得如同风中残烛。他身下，一个由自身精血和残余灵力构成的、散发着微弱金光的玄奥法阵正艰难地运转着，法阵的光芒死死压制着地面上一个碗口大小、却不断逸散出混乱黑气的孔洞！那孔洞，正是结界核心最致命的破损点！
“师傅！”青凤的心脏像是被一只无形的手狠狠攥住！十七年不见，曾经仙风道骨、如渊似海的师尊，竟已被消耗成了这般模样！显然，正是师傅以自身为阵眼，用最后的生命本源在强行堵着这个漏点！而刚才的异动，很可能就是这孔洞再次爆发冲击，引发了外界的震荡！
自青凤斩灭三匹妖兽后，妖兽骤然聚集。
“吼！”一只骨刺鬣狗趁胖虎被另一只缠住，猛地扑向他身后的老道！
“滚开！”呆儿虽然痴傻，却似乎本能地知道要保护身后那个给他感觉很“温暖”的老爷爷（尽管老道已虚弱至极，但那份守护的意志和残存的温和气息，他能模糊地感觉到）。他怒吼一声，竟不顾另一只妖兽撕咬他手臂，抡起骨棒狠狠砸向扑向老道的鬣狗！
“噗！”骨棒砸在鬣狗坚硬的骨刺上，胖虎虎口震裂，鲜血直流。那鬣狗也被砸得一个趔趄。
就在这时，一道凌厉无匹的青色剑光，如同撕裂昏暗天幕的闪电，骤然从天而降！
“孽畜！安敢放肆！”
剑气纵横，快如惊雷！一阵闷响，那群凶悍的骨刺鬣狗甚至来不及惨叫，头颅已被剑气瞬间洞穿，轰然倒地。
少年被这突如其来的变故惊得呆住，举着骨棒，傻愣愣地看着突然出现在眼前、青衣染尘却目光如寒星的青凤。
青凤看都没看倒毙的妖兽，一个箭步冲到那枯槁的身影前，双膝重重跪地，声音带着难以抑制的颤抖和哽咽：
“师尊！弟子青凤……来迟了！”
盘坐的老道似乎耗尽了最后一丝力气，维持法阵的光芒急剧闪烁，仿佛下一秒就要熄灭。他艰难地、极其缓慢地抬起了低垂的头颅。
深陷的眼窝中，那双曾经洞悉天机、智慧深邃的眼眸，此刻布满了浑浊与疲惫，但在看清跪在面前的青凤时，那浑浊的眼底深处，骤然爆发出两道微弱却无比明亮、无比欣慰、甚至带着一丝如释重负的光芒！
“凤……儿……”干裂的嘴唇艰难地翕动着，发出如同砂纸摩擦般嘶哑微弱的声音，每一个字都仿佛耗尽了生命，“你……终是……来了……这孩子……他……”老道的目光，艰难地转向一旁还处于呆滞状态的少年，那眼神中蕴含的复杂情绪——了然、叹息、以及一丝对命运的无奈和隐隐的期待——让青凤的心猛地一沉。
“名唤胖虎，自我入界便发现了他。咳咳！想来是与那冲破结界的力量有关的，老道参透天机却看不破胖虎的来历.......”
师傅知道胖虎！而且，这语气……这眼神……仿佛胖虎的出现，并非偶然，而是他早已预见的……那个剧本之外的“变数”！
青凤紧紧握住师傅枯瘦冰冷的手，感受着那微弱到几乎消失的脉搏，急声道：“师尊！弟子这就带您出去！宗门都在等您！”
“不……”老道极其微弱却坚定地摇了摇头，目光死死盯着青凤，又艰难地瞥了一眼地上那不断逸散混乱气息的孔洞，以及孔洞对面——那片被更浓郁、更令人绝望的黑暗混沌所笼罩的……穹沧州方向。
“走……快走……带……他……走……”老道的声音断断续续，带着前所未有的急促和警示，“这里……要……塌了……混沌……在……苏醒……看……好……他……他……是……钥……”
话音未落，整个环形山谷突然剧烈地震动起来！比之前强烈十倍、百倍！地面那被老道法阵压制的孔洞猛地喷发出一股浓郁如墨、带着毁灭性吸力的混沌气流！与此同时，山谷四周的岩壁发出不堪重负的呻吟，巨大的裂缝迅速蔓延，无数巨石开始崩落！
“轰隆隆——！”
天崩地裂！恶妖之境的核心，在这积蓄了十七年的混乱力量反扑和混沌苏醒的预兆下，开始彻底崩塌！
“师尊！！！”青凤目眦欲裂，想要强行背起师傅。
老道却用尽最后一丝力气，猛地推开了青凤的手！他那枯槁的脸上，竟浮现出一抹近乎解脱的、带着无尽嘱托的复杂笑容，嘴唇无声地动了动，似乎在说：“……走……未来……靠你们了……”
下一刻，那维持了十七年的微弱金光法阵，如同泡沫般彻底破碎、消散。枯槁的身影，瞬间被汹涌喷发的混沌黑气和崩塌的巨石彻底吞没！
“不——！！！”青凤发出一声撕心裂肺的悲吼。
“呜……爷爷……”一旁的胖虎似乎也感受到了那“温暖”气息的彻底消失，发出茫然而悲伤的呜咽。
恐怖的吸力从孔洞中传来，崩塌的巨石如雨点般砸落！青凤强忍着巨大的悲痛，知道此刻绝非停留之时。他猛地转身，一把抓住还在茫然呜咽的胖虎那粗壮的手腕，厉喝道：
“胖虎！跟我走！”
青色剑光再次暴涨，裹挟着两人，在惊天动地的崩塌轰鸣和混沌气息的狂潮中，如同逆流而上的孤舟，朝着那唯一能感应到的、结界外界的薄弱点，不顾一切地冲去！
身后，是吞噬了恩师和过往十七年平静的毁灭深渊。身前，是迷雾重重、危机四伏的未来。而手中紧握的，是那个让师尊临终都念念不忘、被称为“钥匙”的痴傻少年——胖虎。青凤的心，在巨大的悲痛和沉重的谜团中，沉到了谷底。
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