子诚又一次从梦中惊醒。
春雷伴随着细雨从屋檐的茅草尖滴落，窗缝钻入的风，让子诚感到一丝湿冷。
火，放眼放去火海一片。
一只黑色的玄鸟掠过天际，它的尾羽灼烧着烈焰，不停的在空中哀鸣。它飞过的地方，烈火从天而降，殷、亳、相、耿等城池相继陷入一片火海，无数商民在凄惨嚎叫，房屋、宫阙、祭台都在这熊熊烈火中化作一片焦土。在尸山血海中，一座燃烧的高楼引人注目，黑色玄鸟最终停在了高楼之上，不断挣扎扭曲着它的身体，与世间万物一同化为了灰烬……
这已经是第三次梦到这个场景了。
不安和躁动的情绪在子诚的心中蔓延，他缓慢爬起身，看着窗外洒落的春雨，陷入了沉思。
子诚第一次做这个梦是在自己十二岁那年。那天他被噩梦惊醒，第一时间就找到了周方国主西伯昌的长子伯邑考。
“兄长，此梦何解？”面对子诚的疑问，向来博学多识的伯邑考也犯了难，于是他带着子诚回到府中，想让善于卜筮的父亲西伯昌来解这个梦。
西伯昌听闻子诚与伯邑考的描述，面色逐渐凝重。他从府库中拿出一块龟甲，点燃篝火，将龟甲投入火中。不一会儿龟甲便烧得噼啪作响，很快便出现裂痕。
西伯昌见龟甲已裂，赶忙命仆人熄灭火焰取出龟甲。待龟甲温降，拿在手中仔细端详龟甲裂痕。此时，另一位仆人端上托盘，盘中放有五十根蓍草。西伯昌放下龟甲，拿起蓍草演算了起来。
子诚看到西伯昌拿蓍草，只觉有些疑惑。他曾随巫祝学过卜筮，烧龟甲而观裂痕倒是没问题，可西伯昌卜筮不用人牲祭祀，这样能推算准确吗？
“兄长，西伯演算，何不用人牲祭之？”子诚问伯邑考。
“诚，父亲觉人牲过于残酷，故参演伏羲八卦，自得其法，变八卦为六十四，是为易。万物皆可以易为理，用蓍草演算，可避免人祭。”伯邑考回答道。
子诚似懂非懂的点点头，目不转睛盯着西伯昌，只见西伯昌将手中的蓍草不断拿起放下，夹在手指之间，仿佛是在操控乾坤。良久，西伯昌放下手中蓍草，命史前来。
史拿着工具来到西伯昌面前，拿起龟甲，只听见西伯昌俯在史耳边轻声低语，他便心领神会，拿起小凿子便在龟甲上篆刻起来。
“诚，你一定是没有见过这样的卜筮吧。”西伯昌看着满脸疑惑却又专注盯着自己的子诚，微微一笑。
子诚点点头，问西伯昌卜筮其中缘由。西伯昌看了看史，龟甲上的卜辞已经刻好。他拿过龟甲，交给了子诚。
“诚，你有天分，先祖不弃，以梦示你。乾坤异动，也许今后殷地只有靠你才能躲过一劫了。”西伯昌拍了拍子诚的肩膀。
子诚接过龟甲，只见龟甲上篆刻着这样的卜辞：
戊巳卜，殷凶。天命玄鸟，离灭，徙贞。
子诚看着卜辞似懂非懂得挠了挠头，这卜辞中难道显示的是商要走向覆灭？子诚有些难过，忽然他灵机一动，扑腾跪在了西伯昌的面前。
“请伯爷教我卜筮，以寻破解之法！”子诚俯首参拜。西伯昌急忙扶起子诚，说道：“你若想学卜筮，我可教你，只是其中之道我也只是悟其皮毛，破解之法，还需你自己领会……”
现在想起，当初和西伯昌学卜筮，已经有七年了。
子诚从榻上下来，穿上草履，整理好衣冠。带上装满龟甲和蓍草的木匣，准备去参加春祭。
他走出房间，忽听见身后有人唤他。
子诚回头，只见一个白衣少年站在他身后。少年散发，头上缠绕着着镶嵌着金灿灿铜饰的头巾。他皮肤白皙，相貌与子诚有些相似，却眉似青黛眼含秋波，若不是以声相辨，宛若一女子。他白色的衣襟装饰着龙纹，手中握着一把弓，腰间挎着箭袋，箭袋中的箭装饰着五彩斑斓的羽毛和金黄的铜箭簇。
“诚，是要出发参加春祭吗？”白衣少年问。
子诚点点头，说：“虚，父亲和叔公应该早就出发了，我们也得快些出发。”
这位白衣少年正是子诚叔公箕子的嫡子，名为子虚，是子诚堂叔，虽是堂叔，却比子诚年龄要小，他从小到大都喜欢跟着子诚，在殷商王室的诸多兄弟子侄中，他们俩就像亲兄弟一样，总是形影不离。
说着，叔侄二人像往常一样，一同出发前往春祭。
片刻，二人也来到城外祭台。这是一座由巨石垒起的高台，足有十丈之高，即使是殷的城墙也比不过这大祭台。商人好祭，一年中至少有三分之一的时间都用在了祭祀上。今天的春祭在诸多祭祀中尤为重要，需要请求祖先保佑今年一年的收成，以及对外兵戈的顺利。
早听闻商王帝辛今年准备兵伐人方，因此格外重视今年春祭。在春祭时要任命三公，并要进行誓师阅兵，还有盛大的比武。
“诚，虚，快来这里！”子诚和子虚远远听见这声如洪钟般的呼喊。只见祭台，一名武士正朝他们俩招手。
这武士头戴铜盔，盔顶插着白色山鸡的尾羽，他皮肤黝黑，身材高大，赤铜色的肌肉上裸露着暴起的青筋。他身披金色的铜甲胄，手持一把金光闪闪的龙首铜钺，立于祭台下全身装备的铜器在阳光下光芒夺目，犹如天神下凡。
“禄，观你之形态，知商有你之力，难怪诸夷皆服，四海咸宁。”子诚笑道。
这位武士不是他人，正是商王帝辛之子，名为子禄。子禄虽年少，却已跟着商大军征战四方，可以说得上身经百战。不久前兵伐西羌，他一人活捉了几十名羌人，诸将皆称其勇。今日春祭，子禄作为祭祀武士将担负着人牲祭天的重任。
“听说了吗，今天春祭，不仅在殷的贵族全来了，连亳和相的贵族和诸方国的国主也都来了。”子禄兴奋地说。“这次春祭可能是我商自汤起最盛大的祭祀，绝对不亚于武丁先王的那次祭祀。”
“这么说，是不是九侯也要来？”子诚问。
“不仅九侯会来，鄂侯、西伯也都会来，甚至连孤竹君也从东海之滨前来参祭。”子禄答。
子诚问的九侯，是方国鬼方的国主，名叫媿桓，九侯有一女，形容美丽动人，温柔贤良，名曰媿好。子诚之所相问，实则是想知媿好是否参祭。
正说着，不远处走来几名衣着华贵，气宇不凡的贵族，分别是子诚的父亲微子启，子虚的父亲箕子胥余，商王帝辛的叔父比干，鬼方国主九侯媿桓，盂方国主鄂侯姞禹，周方国主西伯姬昌，孤竹国主孤竹君墨初。而跟在几位年长贵族身后还有几个年轻人，分别是西伯长子姬伯邑考、次子姬发、三子姬旦，孤竹国主长子伯夷、三子叔齐，鄂侯之子姞明、之女姞英，以及子诚最期待见到的九侯之女媿好。
子诚于众人中一眼就看到了媿好，看着媿好那张熟悉的美丽的面庞，子诚不由陷入了回忆。
在四年前，子诚随父亲微子拜访九侯。府邸大厅内，九侯设宴款待微子一行。
“诸君，请饮！”九侯举起手中铜觯，站起身邀所有人饮酒。奴仆用小勺为诸人盛上浓稠的酒，微子也举起铜觯，眼神示意子诚站起敬酒。
子诚赶忙也举起铜觯，将觯中酒一饮而尽。子诚不喜欢这种酸涩的味道，饮下酒后，脸上不由一阵抽搐。
此幕刚好被九侯所注意，九侯令乐舞暂停，原本清脆响亮的铜编钟声戛然而止。
“微子，这位是？”九侯收敛起笑容，指着子诚问。
“这是犬子，单名一个诚字。”微子答。
“莫不是那位随西伯昌学卜筮的子诚？”九侯又露出了笑容，对子诚说道：“我早听闻西伯昌提起过你，说你非常有天赋。”
“不敢不敢。”子诚连忙恭敬行礼。
“既是西伯弟子，不如为我占卜一下。西伯昌那个老家伙，每次让他给我占卜，他都不从，说我用人牲占卜有违天道。可若不以人牲祭之，天与祖先怎能示下？”九侯走向子诚，将子诚拉至厅堂中央。
“来人，取卜筮之物，带人牲。”九侯一声令下，史端着龟甲走了上来，一名武士拉着两名带着枷锁赤身裸体的奴隶进了厅堂，另一名武士端上来一个火盆，放在了大厅中央。
“这……”子诚有些犹豫了，往后退了几步，又看了微子一眼。
“既然九侯想要占卜，你就为他卜筮吧。”微子对子诚说。
子诚点点头，问九侯所卜何事。
“就问前途如何！”九侯说罢，一挥手，武士解开两个奴隶的枷锁，把他们推出了门。九侯、微子、子诚也纷纷走出厅门，来到庭院之中。
“天命为德，献牲以祭！”九侯大声呼喊，随机下令：“醢之！”
武士听令，看向在庭院中央蓬头垢面、瑟瑟发抖的奴隶，猛地举起手中的铜钺，铜钺落下，两个奴隶的肢体瞬间断成两节，但这两个奴隶还没有完全断气，仍在不断哀嚎。这时几个手持铜刀和木杵的武士走了上来，对着仍在地上挣扎的奴隶狂砍乱砸一番，只是须臾，原本两个完整的人就变成了一摊骨肉。
子诚抹了抹溅到脸上的鲜血，一种强烈不安的情绪涌上心头。
看着地上的一摊血肉，九侯哈哈大笑：“子诚，天已祭，现在你来卜筮。”
子诚双手颤抖着拿起龟甲，缓缓放入火盆之中。不一会儿，龟甲被烧出裂痕。史急忙将龟甲从火盆中取出冷却，冷却后，子诚拿起龟甲，仔细端详龟甲裂痕。
看罢，子诚从随身携带的木匣中取出蓍草，按照西伯昌教授自己的方法，演算了起来。
这边九侯已叫人将庭院清理干净，只见子诚已经演算完毕，史急忙拿出小刀与凿子，准备在龟甲上篆刻卜辞。
子诚看着演算出的结果，越发惴惴不安。他让史退下，对九侯说：“小子不才，学艺不精，所卜非准，还请九侯见谅。卜辞就不刻了，这里给您谢罪了。”
“你都没告诉我你卜出了什么，怎能知道所算非准？我已用人牲祭天，若不完成卜辞，唯恐事凶，还请令史篆刻卜辞。”九侯有些生气。
“可是……”子诚俯首跪拜，不为所动。
“子诚，卜筮流程不完，确实不祥。你就为九侯刻出卜辞吧。”微子劝到。
子诚见自己的父亲发话，便只好叫史来到自己身边，叫史在龟甲上刻上了卜辞。只见卜辞这样写到：
“甲申卜，鬼凶。其守正，以贞终；其非守正，以醢终。”
九侯看到卜辞，脸色瞬间阴沉下来。忽然，他猛地拿起刻有卜辞的龟甲，狠狠朝子诚砸去，龟甲正好砸在了子诚的面部，子诚捂着脸，惊愕地看向九侯。
“竖子，安敢胡言！”九侯怒吼道。微子见状，急忙一脚踹向子诚的膝盖，子诚瞬间趴倒在地。
“逆子，自以为学得皮毛，竟敢在此胡言乱语，还不快滚？”说着，微子又朝子诚的屁股狠狠踢了一脚，子诚流着泪，灰头土脸连滚带爬地出了九侯的府邸。
子诚心里非常难受，明明自己是照着西伯昌教予自己的方法进行的推算，结果应该没有任何问题。九侯贵为方国国主，怎么可能会像那两个奴隶一样被砍成肉酱呢？明明自己不想把这个结果说出来，可他们却不断逼迫，说出来后又这样羞辱自己，想到此，泪又忍不住从眼中划落。
子诚蹲坐在九侯府邸门口，低声啜泣。忽然，一个温柔甜美的声音轻轻传入子诚的耳中。
“哪里来的小哥，怎么坐在这里？”子诚抬头，只见面前站着一位少女。这少女看年龄比子诚大几岁，她肤若凝脂，貌如繁花，一颦一笑间让子诚瞬觉如沐春风。
“小哥，怎么还留眼泪了？”少女扶起子诚，并用衣襟擦去子诚的泪水。衣襟掠过鼻尖，子诚嗅到了阵阵清香。
见子诚不言语，少女拉住子诚的手。少女说：“跟我走吧，我带你去个地方！”
少女拉着子诚，绕过几间房屋，穿过一片密林，来到了一个湖边。
月光下，子诚看着少女娇小玲珑的身躯和乌黑秀丽的长发，不由有些失了神。
少女莞尔一笑，说道：“每次我遇见不开心的事情，总会到这里来一个人独处。听听鸟鸣，看看湖中波光，心情就会好许多。小哥，看你衣着也是贵族，怎么会坐在我家门口哭泣？”
“你家？”子诚惊讶看着少女。
“对啊，我是九侯的女儿，名叫媿好。”少女席地而坐。“你是哪家的小哥？”
子诚向媿好介绍了自己，并诉说刚才在九侯府内所发生的事情。
媿好听罢，稍愣一会儿，忽然掏出一小块饴，塞入了子诚的嘴里。清甜的气息瞬间在子诚的口腔中蔓延，原本口中的苦涩都被这清甜一扫而空。
看着子诚惊讶错愕的表情，媿好不禁笑出了声。
“心情是不是好一点了？”媿好问。
子诚点点头，仍旧沉浸在口中那块饴糖的清甜中。
媿好也不说话，娇小玲珑的身躯微微靠在子诚肩上，陪着子诚仰望漫天繁星……
每当子诚想起那时，总会回味起饴糖的甘甜。从九侯府中离开之时，媿好相送时偷偷给了子诚一个小布袋，布袋中装着几块饴糖。子诚一直放在自己随身携带的木匣一角，至今也舍不得食用。
今日，子诚终于又见到了媿好。
媿好虽然面容清秀、仪态温柔，但她娇小的身材在诸多贵族女性中并不起眼，只有子诚的眼珠子一直随着媿好转动。而诸多贵族男青年，目光停留在了姞英身上。
鄂侯的女儿姞英，只有十六岁。虽然年龄小，却生得美艳动人，她身材高挑，美丽白皙的脸庞下是一双傲人的胸脯，兽纹皮裙包裹着她饱满翘起的臀部，在人群中十分抢眼。
面对众多色咪咪的贵族青年，姞英满脸高傲，从不正眼看这些目不转睛盯着她的贵族青年们。而姞英的兄长姞明手持金色的铜剑，怒目圆睁看着觊觎着他妹妹的人们。
“这才几年不见，鄂侯的小女儿竟然变得如此美丽了。”子禄感叹，“只可惜她有个凶恶的长兄，我估计谁要是敢靠近他妹妹，必然一剑斩之。”
“也就是你们才一直盯着她，你看看诚，看都不看一眼。”子虚笑道。
“我们怎么能和诚兄长比？”子禄一把将手搭在子虚的脖子上，“诚兄长那是西伯的弟子，岂是我等凡人能够比肩？能通灵卜筮，必定要上知天文下晓地理，像阴阳八卦，我看着就头疼，但每次出阵前又离不开卜筮，这样说来，等诚兄长成为大巫祝的时候，你我只能为诚兄长左右而侍。”
“你们两个小子，也就只知道笑我！”子诚一把拉过子虚和子禄，“论射艺，咱们殷没有一个人能比得过虚，论武力，我估计咱们大商也没人能比得过禄。我手无缚鸡之力，还敢让你们二人侍立左右？”
说罢，三人皆哈哈大笑。
就在这时，沉闷悠扬的角号声响起，铜钟清脆响亮的声音响彻整个祭台，殷商百年来最盛大的春祭正式拉开序幕。