公元前334年，马其顿国王、希腊联军统帅亚历山大挥师东征，揭开了古代东西方文明首次大碰撞、大交流、大融合的序幕。虽然，亚历山大英年早逝，其帝国也随之分裂，但他开创的希腊化世界却一直延续三个多世纪之久。这个世界东起地中海，西到印度河，事实上奠定了日后丝绸之路全线贯通、希腊化文明遗产在丝路传承、融合的基础。